Bánh tằm cay, hay bánh tầm cay, là một trong những đặc sản nhất định phải thử khi đến đất mũi Cà Mau xinh đẹp. Tên gọi này xuất phát từ sợi bánh to tròn, dai dai màu trắng trong như con tằm đang nằm ngủ.
Món ăn bình dân này có cách chế biến vô cùng cầu kì. Bánh tằm Cà Mau sở dĩ có rất nhiều loại như bánh tằm bì, bánh tằm ngọt, bánh tằm xíu mại, bánh tằm cà ri, bánh tằm gà cay... Nhưng có lẽ phổ biến và được người dân địa phương ưa chuộng nhất là bánh tằm cay cà ri.
Để làm nên tô bánh tằm cay ngon công đoạn đầu tiên là chọn gạo thật ngon, ngâm qua đêm rồi xay thành bột. Sau đó đem bột gạo hòa cùng bột năng, cùng nước sôi. Vừa đổ nước vào thật chậm, vừa đảo nhẹ và nhồi cho đến khi thành khối mịn dẻo.
Để đảm bảo sợi bánh to tròn dai dai, người làm buộc phải làm thủ công để thành phẩm hoàn chỉnh nhất. Cách làm thủ công có thể tốn nhiều thời gian hơn nhưng sẽ cho ra sợi bánh tằm hoàn hảo và thơm ngon hơn so với se bằng máy.
Tiếp đến là khâu chuẩn bị cà ri - được xem như "linh hồn" của món bánh tằm cay Cà Mau. Nước sốt cà ri đậm đàm hòa quyện các nguyên liệu như đinh hương, đại hồi, bột nghệ, quế chi, hạt mùi khô và ớt khô. Bước vào quán bán bánh tằm cay du khách sẽ bị hấp dẫn bởi nồi cà ri nóng hổi, đỏ au, thơm nức mũi đặt ngay ngoài cửa.
Một tô bánh tằm cay sẽ bao gồm sợi bánh trắng trong được chan đẫm nước sốt cà ri, thêm một vài nhân xíu mại (hoặc trứng non, thịt gà...) và một đĩa rau sống ăn kèm. Sợi bánh tằm cay vị bùi bùi béo béo khác biệt hoàn toàn sợi bún bò Huế hay bún thông thường.
Nước sốt cà ri đặc sánh, có vị cay nồng nhưng không át hương vị của các nguyên liệu khác. Tổng hòa của vị cay nồng, mặn, ngọt trong cùng một món ăn khiến thực khách càng ăn càng nghiền.
Nếu có dịp đến TP Cà Mau, du khách có thể ghé các địa chỉ sau để thưởng thức món ngon đặc sản bánh tằm cay như quán Ông Đạo 484 (2A Bùi Thị Xuân); A Xi Giá (17 Lý Bôn), quán bánh tầm cay Lan (Bùi Thị Xuân), quán 56 Cà Mau ngang Cổng chính UBND thành phố...
