Reena không ngờ rằng tài xế xe ôm tại Sa Pa lại trở thành người bạn tuyệt vời nhất cô làm quen trong cả hành trình khám phá Việt Nam. Chuyến du lịch Việt Nam hồi tháng 1 năm 2023 là lần đầu Reena ra nước ngoài một mình.
Reena, vốn là nữ sinh đại học năm cuối người Singapore, vẫn ước mơ có ngày một mình lang thang đến nơi nào đó bình yên xa cách đảo quốc Singapore nhộn nhịp. Khi tìm được một trong những điểm đến sở hữu núi non tươi đẹp chỉ cách Singapore ba giờ bay, Reena quyết định đã đến lúc lên đường trốn khỏi cuộc sống thành thị gấp gáp.
Vào kỳ nghỉ đông cuối cùng của thời sinh viên, cô gái 22 tuổi bắt đầu lên kế hoạch cho chuyến du lịch 11 ngày tại Việt Nam. Tháng 1.2023, cô lên đường tới Hà Nội và đặt vé tàu đêm đi Sa Pa.
Cô vô cùng phấn khích khi lần đầu tiên đi một chuyến tàu đêm. Nhưng cô gái trẻ cũng lo lắng vì mình chọn khoang giường nằm không có Wi-Fi để tiết kiệm, đồng nghĩa rằng cô sẽ dành 8 tiếng trong một căn phòng nhỏ với ba người lạ trên đường lên Sa Pa.
Vào cabin, Reena nhanh chóng trèo lên giường tầng cao nhất. Một lát sau cô thấy những người chung khoang với mình đã đến. Nghe thấy giọng điệu thân thuộc, Reena phát hiện ra họ đều bằng tuổi mình, trùng hợp hơn là cũng đến từ Singapore. Vốn là người hướng nội, Reena chưa bao giờ nghĩ có ngày mình trở thành người du lịch một mình, chưa kể cô còn kết bạn mới trên đường.
Tàu trả khách tại nhà ga Lào Cai, Reena tạm biệt những người bạn đồng hành và ra cổng tìm taxi để về homestay đã đặt. Cô liên tục nhìn vào điện thoại để tìm xem có chiếc taxi công nghệ nào không để rồi nhận ra mình không thể phụ thuộc vào những ứng dụng gọi xe thông thường.
"Chỉ có vài lựa chọn, và tôi không thể gọi taxi. Hẳn trông tôi như đang đi lạc khi một người đàn ông đến mời đi xe ôm. Tôi đành đồng ý vì không có nhiều lựa chọn", Reena nhớ lại.
Người đàn ông trung niên dáng người thấp bé đặt chiếc vali nhỏ của cô lên khoảng trống phía trước xe và đưa cho Reena mũ bảo hiểm. Cô nhảy lên chuyến xe ôm đầu tiên trong đời.
"Quyết, tài xế xe ôm, cuối cùng trở thành một trong những người bạn tuyệt vời nhất tôi quen trong chuyến đi", Reena bày tỏ. "Chú dạy tôi rất nhiều điều về văn hóa Sa Pa và Việt Nam, cũng như đưa tôi đến những điểm ngắm cảnh đẹp nhất quanh thị trấn".
Reena đến Sa Pa đúng dịp Tết Nguyên đán cận kề và thấy rất nhiều người địa phương chở theo cây cảnh trên yên sau xe máy. Chú Quyết giải thích rằng đó là những cây lộc, cây hoa may mắn nhà nhà đều mua để trưng ngày Tết.
"Mọi người tôi gặp ở Sa Pa đều thân thiện. Một trong những đêm đáng nhớ với tôi là bữa tối của chủ nhà homestay. Nhấp một chén rượu ngô, chúng tôi nhanh chóng trò chuyện thân tình", Reena kể.
Đến cuối bữa ăn, mọi người đều cười nói vui vẻ. Chủ nhà còn khoe với khách về bộ sưu tập tiền tệ từ khắp nơi trên thế giới của mình. Bộ sưu tập hấp dẫn đến mức một số vị khách từng âm thầm lấy trộm vài đồng tiền trong đó. Reena cùng những vị khách khác dành 30 phút để giúp chủ nhà xếp lại đống tiền, dán băng dính vào tiền lên khung kính để ngăn những vụ trộm trong tương lai. "Chúng tôi vừa làm vừa cười đùa khúc khích không ngớt", Reena cho hay.
Mỗi ngày ở Sa Pa đều là một ngày tuyệt vời với Reena. Hàng sáng, cô thức dậy giữa núi non trùng điệp. Điện thoại thường xuyên mất kết nối internet trên đường du lịch vùng cao, khiến Reena hơi lo lắng và tự hỏi liệu mình có sai lầm khi quyết định du lịch một mình hay không.
"Nhưng khi một mình ở giữa cỏ cây, hít thở không khí trong lành và ngắm nhìn cảnh quan nguyên sơ, tôi đã học được cách trân trọng khoảnh khắc ấy", cô bày tỏ.
Dù chuyến đi kéo dài chưa đầy hai tuần, Reena trải qua rất nhiều đổi thay về tính cách. Lần đầu tiên ra nước ngoài một mình chắc chắn có không ít khó khăn, với những khoảnh khắc cô nghi hoặc mình có đang quyết định đúng hay không, đặc biệt khi đến một đất nước cô hoàn toàn không biết tiếng địa phương.
"Nhưng tôi không có bất kỳ điều gì phải hối tiếc. Ngoài một vài bài học tôi quyết định sẽ không lặp lại trong chuyến đi tiếp theo như không nên tiết kiệm khi chi tiêu cho những thứ thiết yếu hay quá phụ thuộc vào ứng dụng công nghệ, tôi hoàn toàn vui vẻ trải nghiệm thêm nhiều chuyến đi một mình khác", Reena chia sẻ.
