Trong chuyến bay thẳng tới Nhật mà Vietravel đã thuê bao “nguyên chiếc” (charter), vừa hạ cánh ở sân bay Takamatsu thuộc tỉnh Kagawa, trong cái lạnh 7-8 độ C, những người bạn Nhật đã háo hức khoe về “mùa tử đằng bung sắc tím”.
Tại khu phố lịch sử Kurashiki Bikan, màu hoa tử đằng hiện lên lộng lẫy, kiêu sa dưới bầu trời xanh ngắt. Không chỉ đẹp, mà loài hoa này còn có hương thơm dìu dịu, thảng đi vương vất trong hiu hiu gió. Một biển trời tím mát trùm lên không gian linh thiêng của các di tích quý báu xứ Phù Tang.
Theo những người bạn Nhật, tử đằng được người Nhật gọi là hoa fuji và đặc biệt yêu thích, vì chúng không chỉ đẹp mà từ hoa, lá, đến thân rễ, vỏ cây đều có thể làm vị thuốc quý. Tùy vào thổ nhưỡng và thời điểm ra hoa mà tử đằng ở mỗi địa phương, tử đằng có màu sắc đậm, nhạt khác nhau.
Trong tâm thức của người Nhật, mỗi màu sắc tử đằng lại mang một ý nghĩa không giống nhau. Màu tím vừa bảy tỏ tình cảm trước sau như nhất, vừa biểu thị nỗi chờ mong người mình yêu thương đáp lại tình cảm.
Màu trắng mang biểu trưng của một tình bạn chân thành, thủy chung và lời cầu nguyện, chúc phúc cho các lứa đôi và nhân quần nói chung. Ngoài ý nghĩa về tình yêu, với đặc điểm mọc thành chùm, hoa tử đằng còn đại diện cho sự hòa hợp, đoàn kết, cho thái độ buông bỏ thù địch để hướng đến yêu thương.
Suốt hành trình khám phá Nara cùng với Kyoto - hai điểm đến cổ kính “quê hương của những kho báu vô giá và những truyền thống vượt trội” - chúng tôi đã được đồng hành với hoa tử đằng. Tử đằng còn được cho là một biểu trưng quan trọng của Phật giáo, mang ánh sáng dẫn tới cõi Niết bàn.
Bởi thế, đến bất cứ ngôi chùa, đền nào cũng dễ dàng bắt gặp một vài giàn tử đằng thướt tha buông những suối hoa kiêu sa, mỹ miều. Tại chùa Byodo In - ngôi chùa có in hình trên đồng mười yên Nhật Bản, chúng tôi mê mải ngắm và chụp ảnh với những cội tử đằng đã hiện diện bên kho di sản 800 năm tuổi. Giàn tử đằng có chiều dài và rộng ước bằng cả một sân tennis.
Vườn Bách thảo Manyo (khu vực Nara) cũng là một điểm dừng chân khác để ngắm hoa tử đằng. Đường đến đền Kasuga Taisha, chúng tôi cũng đi qua những khu rừng nguyên sinh mà ở đó hoa tử đằng hoang dã leo chằng chịt trên những thân cây cổ thụ. Ở bên dưới, những chú nai hiền lành nhởn nhơ đi lại từng đàn. Quả thực ai cũng thấy mình như lạc vào khu rừng cổ tích.
