Dự án “Phố dành cho người đi bộ và xe không động cơ” tại Hội An ra đời năm 2004, ban đầu cũng vấp phải nhiều luồng ý kiến khác nhau. Sau 19 năm hoạt động, phố đi bộ thực sự tạo thêm một sản phẩm du lịch hấp dẫn du khách. Trong suốt quá trình đó, dự án qua nhiều lần điều chỉnh thời gian hoạt động để phù hợp với sinh hoạt hàng ngày của người dân và hoạt động tham quan của khách du lịch.
Phố đi bộ Hội An bao gồm toàn bộ tuyến đường Trần Phú, đường Nguyễn Huệ đoạn từ Trần Phú đến ngã tư Nguyễn Huệ - Phan Châu Trinh, toàn bộ đường Công Nữ Ngọc Hoa, đường trước Quảng trường - dọc sông Hoài.
Thời gian hoạt động từ 7h đến 11h và từ 15h đến 21h hàng ngày vào mùa đông và đến 21h30 vào mùa hè. Dự kiến thời gian hoạt động phố đi bộ mở rộng thêm từ 9h đến 21h30 vào mùa hè và từ 9h đến 21h vào mùa đông, không nghỉ khung giờ từ 11h - 15h như hiện nay.
Ông Trần Thanh Minh, 52 tuổi, du khách đến từ TP Hồ Chí Minh cho rằng: “Sức sống của phố đi bộ Hội An đến từ sự kết nối hài hòa, sâu lắng các yếu tố lịch sử - văn hóa - thương mại, tạo ra sự thu hút riêng biệt”.
“Suốt dọc tuyến phố đi bộ luôn có những loại hình văn hóa, nghệ thuật, ẩm thực sống động phục vụ du khách. Vào ban ngày du khách thỏa thích check-in, chụp hình ở hẻm vàng, quảng trường sông Hoài… Ban đêm, Hội An như bừng tỉnh với âm sắc văn hóa, lễ hội rộn ràng”, ông Minh nhận xét thêm.
Đến phố đi bộ Hội An, dễ dàng bắt gặp những du khách nước ngoài tản bộ dọc theo những con phố cổ kính, hay đạp xe qua từng ngóc ngách của phố cổ để thư giãn và cảm nhận nhịp sống chậm rãi đặc trưng của nơi này.
Chị Catherine Bella, du khách Australia, chia sẻ: “Hội An như một bức tranh vậy, nhất là về đêm, các trò chơi của các bạn rất thú vị. Tôi sẽ còn quay trở lại đây”.
Khi được hỏi phố đi bộ Hội An đã làm được gì và còn điều gì cần cải thiện so với những con phố đi bộ khác trên cả nước, ông Nguyễn Văn Lanh – Phó Chủ tịch UBND TP Hội An thẳng thắn nhìn nhận: "Không thể so sánh với những con phố đi bộ khác trong cả nước, vì mỗi nơi có một cái hay riêng. Tuy nhiên, thành thật mà nói, phố đi bộ ở Hội An đã triển khai được nhiều năm, có những kết quả tốt mới duy trì đến hôm nay".
Theo dự thảo đề án mở rộng không gian phố đi bộ, chính quyền Hội An đang tiếp tục khắc phục những hạn chế, thiếu sót. Giới chức xem xét mở rộng thêm nhiều chương trình nghệ thuật, không gian mới để sản phẩm “Tái hiện đêm phố cổ Hội An đầu thế kỷ 20” và “Phố dành cho người đi bộ và xe không động cơ” ngày càng trở thành một thương hiệu độc đáo riêng có của Hội An.
Bên cạnh những thành công không thể phủ nhận, việc duy trì phố đi bộ cũng đang tạo áp lực lên di sản, khi đang có dấu hiệu quá tải vào mùa du lịch cao điểm. Không ít lần Hội An “vỡ trận” khi những con đường không tiếng động cơ phải gồng mình với lượng du khách khổng lồ trong các sự kiện lớn về văn hóa, du lịch tổ chức tại đây.
Từ 15.5, mọi du khách đến khu phố cổ Hội An phải mua vé tham quan. Giá vé 120.000 đồng/lượt đối với khách quốc tế và 80.000 đồng/lượt đối với khách nội địa.
