Trả lời về “nghi vấn” này, đạo diễn Nguyễn Quang Dũng phủ nhận, anh nói, nếu chỉ vì mối quan hệ thân thiết, anh sẽ mời hẳn Mỹ Tâm tham gia một vai trong phim, chứ không mời Mai Tài Phến vì Mỹ Tâm.
Mỹ Tâm và Mai Tài Phến được cho là đang hẹn hò. Gần đây, Mỹ Tâm liên tục thể hiện tình cảm dành cho Mai Tài Phến. Tại buổi ra mắt phim, sau khi xem xong “Đất rừng phương Nam”, Mỹ Tâm đã hét to: “Thích Võ Tòng quá”. Cử chỉ này của Mỹ Tâm được chia sẻ rầm rộ khắp mạng xã hội ngay sau đó.
Với vai diễn Võ Tòng, Mai Tài Phến trở lại màn ảnh sau nhiều năm yên ắng, ít tham gia hoạt động giải trí. Trong phim, Võ Tòng có những phân cảnh hành động, cận chiến, nhưng không hề có lời thoại. Việc để Mai Tài Phến đóng một vai diễn không có câu thoại nào trong phim cũng khiến nhiều khán giả thắc mắc.
Chia sẻ về lý do thực sự mời Mai Tài Phến tham gia dự án này, đạo diễn Nguyễn Quang Dũng tiết lộ: “Tôi xem bản truyền hình Đất phương Nam rất ấn tượng với phân cảnh Út Trong cắt tóc cho Võ Tòng. Mối tình của họ là một trong những điểm sáng của phim, Út Trong với sự dịu dàng của mình đã biến Võ Tòng như trở nên tươi mới, khác lạ hơn.
Ở cảnh cắt tóc, sau khi Út Trong cạo râu, cắt tóc cho Võ Tòng xong, anh ấy như lột xác về ngoại hình, trở thành người đàn ông khác hẳn. Tôi nghĩ, Mai Tài Phến sẽ như thế, khi được cắt tóc, cạo râu, anh ấy sẽ trở thành người khác hẳn. Tôi chọn Mai Tài Phến vì đã nghĩ đến phân cảnh này”.
Thêm nữa, đạo diễn Nguyễn Quang Dũng khẳng định, anh đã có sự tìm hiểu kỹ lưỡng về Mai Tài Phến. “Cậu ấy rất hợp với những cảnh hành động trong phim. Tôi đã xem những phim webdramma có Phến tham gia và đã thấy được thực lực của cậu ấy ở những cảnh hành động”.
Vai Võ Tòng được Mai Tài Phến thể hiện tròn trịa, dù không có lời thoại, vẫn ra nét trầm lặng nhưng mạnh mẽ, quyết liệt và có sự bí ẩn của nhân vật này.
Mai Tài Phến sinh năm 1991, ở Bạc Liêu. Mai Tài Phến được đánh giá cao về ngoại hình khi sở hữu gương mặt đẹp, đậm chất điện ảnh, chiều cao 1m85. Anh từng đoạt giải quán quân cuộc thi “Gương mặt điện ảnh”. Mai Tài Phến vụt sáng sau khi tham đóng 2 MV ca nhạc, “Em gái mưa” của Hương Tràm, “Đừng hỏi em” của Mỹ Tâm.
Điều đặc biệt, ở cả 2 lần tham gia đóng MV ca nhạc, Mai Tài Phến đều vướng nghi vấn hẹn hò với 2 nữ ca sĩ là Hương Tràm và Mỹ Tâm. Chuyện hẹn hò của Mai Tài Phến và Mỹ Tâm đặc biệt được chú ý sau khi họ hợp tác chung trong dự án phim “Chị trợ lý của anh” năm 2019. Họ từng lộ ảnh hẹn hò và ngày càng công khai tình cảm dành cho nhau.
