Ông Nguyễn Quốc Việt, Chủ tịch UBND huyện Lý Sơn lý giải chủ trương trên là do, nguồn lực hiện tại chưa đáp ứng kịp thời để đánh thức tiềm năng, khai thác hiệu quả các giá trị của danh lam thắng cảnh, di tích lịch sử, công trình văn hóa, bảo tàng. Và dự kiến số tiền thu của khách đến đảo Lý Sơn sẽ được sử dụng vào việc bảo tồn, gìn giữ, tôn tạo các danh lam thắng cảnh, di tích, công trình bảo tàng, văn hóa....
Huyện Lý Sơn hiện có 24 di tích được xếp hạng, trong đó có 4 di tích lịch sử - văn hóa cấp quốc gia và 19 di tích cấp tỉnh, một di sản văn hóa phi vật thể quốc gia với nhiều di sản thiên nhiên "độc nhất vô nhị" trên thế giới. Đặc biệt đây là quê hương của Đội Hùng binh Hoàng Sa được các vua Nhà Nguyễn mỗi năm phái đi tuần sát, tuần thám, bảo vệ quần đảo Hoàng Sa, Trường Sa.
Mỗi năm đảo Lý Sơn đón khoảng vài trăm ngàn du khách và xu hướng ngày càng tăng vì không chỉ các danh lam thắng cảnh mà Lý Sơn còn sở hữu những bãi tắm đẹp, hoang sơ. Chỉ riêng hai ngày nghỉ lễ 30.4-1.5 vừa qua, đảo đã đón hơn 15 ngàn lượt khách tham quan.
Ông P.N, một người dân Lý Sơn tỏ ra khá bức xúc trước chủ trương thu phí du khách. Ông cho rằng du lịch địa phương chỉ vừa mới chớm khởi sắc, mà chính quyền đã lo “vắt sữa”. Lẽ ra chính quyền phải lo chăm sóc, đầu tư, tôn tạo các di tích, vệ sinh môi trường, trật tự du lịch… cho cảnh quan sạch đẹp, nhân tình thuần khiết rồi thu cũng không muộn…
Nhiều du khách cho rằng, các điểm đến ở Lý Sơn phần lớn đều thiên tạo. Quyền của người dân là được hưởng thụ những gì thiên nhiên ban tặng. Ngoài ra, đến Lý Sơn gần như không có sự đầu tư nào đáng kể của chính quyền, kể người thuyết minh hoặc tài liệu tương ứng, trừ bảo tàng Lý Sơn.
Các công ty du lịch thận trọng cho rằng, thay vì mua vé từng điểm, mỗi nơi có bộ phận bán, kiểm soát, báo cáo thu chi, nộp thuế, kiểm tra thì gộp chung một vé cả đảo; rồi có người thắc mắc, nếu tôi lên đảo thăm người thân thì sẽ thu thế nào…
Việc thu phí nguyên cục đối với khách du lịch khi bước chân vào biên giới địa phương không hiếm trên thế giới cũng như trong nước. Ví dụ ở Myanmar. Từ bến xe, tất cả du khách đến Bagan, Mingun… sẽ được các phương tiện giao thông địa phương đưa thẳng đến điểm bán vé trả phí 20 đô la Mỹ/người. Từ đó muốn đi đâu thì đi, ở mấy ngày cũng được. Hay trong nước có Đô thị cổ Hội An cũng thực hiện theo hình thức trên.
Trong thực tế, ai cũng biết rằng, với tình trạng vệ sinh môi trường ngày càng trở nên bê bết do du khách xả rác bừa bãi; trật tự trị an tại các điểm đến khá lộn xộn, thậm chí leo trèo vẽ bậy trên các di tích đang làm đảo Lý Sơn trở nên biến dạng.
Việc thu phí du khách tham quan, nghỉ ngơi khi đến Lý Sơn xét ra là cần thiết. Tuy vậy số tiền thu đó được sử dụng vào việc gì, minh bạch đến mức độ nào và hơn hết, trong tương lai du khách, người dân có thực sự thụ hưởng đặc quyền từ chi phí họ đã bỏ ra không ? Đó là mối băn khoăn lớn nhất mà chính quyền tỉnh Quảng Ngãi phải giải đáp chi tiết và chu đáo, trước khi thực hiện chủ trương này.
