Sông Mã bắt nguồn từ những dãy núi cao trên dưới 1.000m, thuộc địa phận tỉnh Điện Biên, uốn mình gần 120 km qua Lào rồi đổ về Thanh Hóa ở Cửa khẩu Tén Tằn, huyện Mường Lát. Dòng sông có diện tích lưu vực gần 9.000 km2, với 89 phụ lưu, là con sông lớn nhất của Thanh Hóa. Trair qua hàng nghìn năm, sông Mã bồi đắp cho đời sống của người dân hai bên bờ, đem phù sa cho vùng đồng bằng Thanh Hóa rộng lớn, màu mỡ.
Từ năm 2015, Thanh Hóa tổ chức tuyến du lịch đường Thủy đầu tiên mang tên Ngược xuôi sông Mã với các lịch trình tour khác nhau cho du khách lựa chọn. Đến đây, du khách không chỉ được tham quan, ngắm cảnh trên dòng sông hào hùng, thơ mộng mà còn được nghe thuyết minh, giới thiệu về nhiều di tích, danh thắng dọc hai bên bờ sông. Đồng thời, trên tàu, du khách còn có thể nghe điệu hò sông Mã, thưởng thức những món ăn đặc sản xứ Thanh...
Sau khoảng thời gian tạm dừng do đại dịch COVID-19, tuyến du lịch Ngược xuôi sông Mã đã hoạt động trở lại với 2 lịch trình tour khác nhau cho du khách lựa chọn. Cụ thể, du khách có thể tham gia tour 1 từ bến tàu Hoàng Long - chùa Sùng Nghiêm - đền Nghè Yên Vực (Phủ Vàng) - đền Cô Bơ và trở lại. Lịch trình tour 2 từ bến tàu Hoàng Long - Tượng đài nữ sinh - Thiền viện Trúc Lâm - đền cô Bơ và trở lại. Mỗi tour kéo dài nửa ngày.
Ở mỗi lịch trình tour, du khách được hướng dẫn viên hỗ trợ nhiệt tình, thuyết minh về các điểm đến như nơi bắt nguồn, lịch sử của dòng sông, những câu chuyện hào hùng xoay quanh cầu Hàm Rồng, các di tích gắn liền với mảnh đất, con người Thanh Hóa hai bên bờ sông...
Bên cạnh đó, du khách sẽ tham quan, chiêm bái các điểm di tích, đền chùa có trong lịch trình. Qua mỗi nơi, du khách sẽ tìm hiểu về các sự tích, dấu ấn lịch sử gắn liền với người dân Thanh Hóa.
Trở lại trên tàu, các đoàn khách sẽ có những phút giây thư thái với nhiều hoạt động ca hát, team building phù hợp cho mọi lứa tuổi, từ đoàn khách trẻ em, học sinh đến các đoàn thể, hội cựu chiến binh muốn tìm về các địa danh gắn liền với giai đoạn lịch sử máu lửa của tổ quốc. Đặc biệt, tour bao gồm một bữa ăn trên du thuyền với các món ngon miệng, mang đậm hương vị của mảnh đất xứ Thanh.
Tuyến du lịch Ngược xuôi sông mã có các tour xuất phát từ 7h30-8h và 13h30-14h. Mỗi tour kéo dài từ 4,5 đến 5,5 tiếng. Giá vé dao động từ 450.000 đến 600.000 đồng/người tuỳ hành trình và hạng tàu.
Ông Hoàng Văn Huy, Chủ tịch HĐQT Công ty Cổ phần Quản lý Đường thủy nội địa & XDGT Thanh Hóa, trực thuộc Trung tâm phát triển Du lịch sông Mã, cho biết: "Tuyến du lịch Ngược xuôi sông Mã khai thác các tour du lịch với lộ trình khoảng 20km đường sông với những địa danh lịch sử gắn liền với tỉnh Thanh Hóa. Hiện nay, chúng tôi có 3 du thuyền với khoảng 300 ghế phục vụ du khách".
Theo ông Hoàng, hiện nay, lượng khách đến tham gia tour du thuyền tuyến Ngược xuôi sông Mã ngày càng đông, lượng khách tăng trưởng khoảng 30% so với nửa đầu năm 2022. Trung bình mỗi ngày, bến tàu Hoàng Long đón khoảng 200 khách, mỗi tháng, bến tàu Hoàng Long hoạt động từ 20-22 ngày.
"Từ tháng 6, bước vào mùa cao điểm du lịch hè 2023, với hoạt động kết nối tuyến du lịch biển Thanh Hóa, lượng khách chắc chắn đạt con số cao hơn đáng kể", ông Huy khẳng định.
Để thu hút khách trong nước và quốc tế, đặc biệt vào dịp kỷ niệm ngày Thương binh - Liệt sĩ 27.7, phía Trung tâm phát triển Du lịch sông Mã đang tích cực truyền thông, quảng bá để các tour, tuyến du lịch đến gần hơn với du khách.
Ông Huy tiết lộ sắp tới, Trung tâm đang lên ý tưởng thực hiện các tour du lịch đêm trên sông Mã, đồng thời giới thiệu nhiều hơn về điệu hò trên sông Mã, hấp dẫn du khách thập phương. Để làm được điều này, trung tâm cần phối hợp với các đơn vị, doanh nghiệp, địa phương tìm hướng thu hút đầu tư, lập kế hoạch chỉn chu để thực hiện.
