Cửa lên máy bay phía bên phải luôn đóng kín, và đây không phải quy định vô căn cứ, theo Travel + Leisure. Điều này đúng với hầu hết loại máy bay từ vận tải đến phi cơ chiến đấu... trừ một số máy bay nhỏ chỉ có hai ghế.
Không phải ngẫu nhiên hành khách được yêu cầu lên, xuống máy bay từ bên trái. Điều này nhằm tạo thuận lợi cho phi công - người ngồi ở bên trái buồng lái. Phi công cần quan sát bên ngoài để xác định vị trí cầu thang, đường ống lồng nối từ sân bay ra máy bay.
Một cựu phi công của Lực lượng Không quân Mỹ phân tích: “Phi công cần ước tính khoảng cách an toàn từ cánh máy bay đến nhà ga và dừng lại sao cho cửa máy bay ngay phía trước cửa đón khách của nhà ga”.
Quy định này cũng liên quan đến lý do an toàn hàng không và khâu hậu cần. Hành khách lên và xuống máy bay từ bên trái - tách biệt hoàn toàn với phía bên phải - khu vực nhân viên mặt đất đang tiếp nhiên liệu, sắp xếp hành lý ký gửi...
Một cách lý giải khác cho việc này liên quan đến quy ước trong ngành hàng hải. Theo thiết kế của tàu biển, bánh lái nằm ở bên phải, vì vậy hành khách lên xuống tàu từ bên trái.
Andrew Stagg, một phi công thương mại, cũng viết trên Quora: “Tàu biển thường có bảng hiệu yêu cầu mạn tàu bên trái là nơi hành khách sẽ lên và xuống khi cập cảng, vì vậy hầu hết các nhà thiết kế máy bay và phi cơ phản lực đều tuân theo quy ước tương tự”.
Một số trường hợp hành khách được lên xuống máy bay từ bên phải là khi đi máy bay gia đình, máy bay tư nhân, máy bay nhỏ như trực thăng, máy bay cánh quạt...
