Cuộn chuột xuống cuối website Michelin Starred Chefs, có thể bạn sẽ bất ngờ khi nhìn thấy một dòng chữ được viết bằng tiếng Anh và tiếng Pháp: “Danh sách tổng hợp đầu bếp đạt sao Michelin: Không ai cả. Chỉ các nhà hàng được trao sao Michelin, còn các đầu bếp thì không”.
Thực tế, hoàn toàn không có khái niệm nào chỉ đầu bếp sở hữu sao Michelin. Đầu bếp Joël Robuchon quá cố vĩ đại trong tâm khảm người hâm mộ là người "nhận" nhiều sao Michelin hơn bất kỳ đầu bếp nào khác: 31 ngôi sao dành cho các nhà hàng của ông trải dài từ Paris (Pháp) đến Hong Kong (Trung Quốc).
Hay một đầu bếp Pháp khác, Alain Ducasse, cũng được người hâm mộ ghi nhận là sở hữu 21 sao Michelin, bắt đầu từ 2 ngôi sao đầu tiên mà ông giành được cho nhà hàng La Terrasse tại khách sạn Juana, ở Juan-les-Pins, Pháp, khi ông mới 20 tuổi.
Trên thực tế, có vẻ nhiều người lầm tưởng về bản chất của những ngôi sao Michelin.
Trang web Michelin Starred Chefs rất chính xác khi lưu ý rằng các ngôi sao được trao cho các nhà hàng chứ không phải cho cá nhân - ngay cả khi họ là gương mặt đại diện cho thương hiệu và có quyền lực đằng sau thương hiệu đó.
Sao Michelin sẽ không đi theo các đầu bếp từ nhà hàng này sang nhà hàng khác. Bởi khi một đầu bếp nổi tiếng rời khỏi nhà hàng 3 sao Michelin và mở một nhà hàng mới, nơi đó hoàn toàn là một thương hiệu mới và chưa hề được trao sao Michelin.
Một nhà hàng đạt sao Michelin không chỉ phụ thuộc vào tài năng của vị đầu bếp mà còn nằm ở cố gắng của cả những nhân viên khác. Tất cả bộ máy nhân sự làm việc cùng nhau để tạo ra một trải nghiệm hoàn hảo cho thực khách cũng như cho những thẩm định viên Michelin.
Thật hiếm thấy ai đó tự gọi mình là phụ bếp hay đầu bếp bánh ngọt đạt sao Michelin. Có vẻ như sao Michelin thường được ưu ái gán với bếp trưởng của nhà hàng.
Trên thực tế, mãi đến năm 2019, Michelin Guide mới nhận ra công việc của các đầu bếp bánh ngọt, người phục vụ rượu và nhân viên phục vụ cũng cần được tôn vinh.
Vì thế, các giải thưởng khác như Passion Dessert, Michelin Sommelier and Michelin Welcome and Service Award đã ra đời để ghi nhận nỗ lực của những người làm ở các bộ phận khác nhau trong nhà hàng, phụ trách đồ tráng miệng, rượu hay chào đón khách. Nhưng dường như, những giải thưởng này cũng không được nhiều người biết đến.
Quả thật, chất lượng của một nhà hàng có sao Michelin liệu thực sự có tốt hơn nhà hàng không có sao không? Và nói rộng ra, một đầu bếp làm bánh mì kẹp thịt hoặc xào mì có kém tài năng hơn một đầu bếp phụ trách tasting menu (thực đơn đặc biệt) không?
Câu trả lời đòi hỏi thực khách tự chiêm nghiệm, với tầm hiểu biết nhất định và trải nghiệm thực tế tại các nhà hàng khác nhau.
