Phóng viên Chris Dwyer đã có bài viết chia sẻ về nước mắm Việt Nam trên CNN Travel. Trong đó, anh thẳng thắn thừa nhận nước mắm không hề thơm, bởi vị nồng tỏa ra từ cá cơm lên men trong những chiếc thùng gỗ suốt một năm trời. Tuy nhiên, điều đó chẳng thể ngăn cản bước chân hàng ngàn du khách mỗi năm đến với nhà thùng Phụng Hưng - nơi sản xuất nước mắm nổi tiếng ở đảo ngọc Phú Quốc.
Từ thành phố HCM, du khách phải bay 45 phút về phía Tây Nam để đến được đảo Phú Quốc nằm giữa biển khơi. Nhà thùng nước mắm Phụng Hưng bắt đầu hoạt động từ năm 1950, tự hào với danh tiếng là một trong những nhà thùng sản xuất nước mắm đầu tiên ở Phú Quốc - nơi có nước mắm ngon nhất Việt Nam.
Bài viết trên CNN Travel chỉ ra rằng: "Nhiều món ăn Việt Nam được đầu bếp chế biến đẹp mắt, chẳng hạn như hải sản và salad bưởi hay tôm hùm với rau xào, phần lớn được củng cố bởi hương vị nổi bật - "vị thứ năm" hay vị mặn độc đáo do nước mắm Phú Quốc tạo nên.
Nhưng bạn không cần phải tìm kiếm đâu xa để có được hương vị nước mắm Việt Nam. Nó có mặt trong phở, chả giò, cơm tấm, bánh xèo, cơm niêu và hàng chục món ăn khác ở khắp nơi".
Bài viết còn mô tả cặn kẽ cách làm nước mắm từ khâu đánh bắt đến ướp cá, ngâm trong các nhà thùng cho đến khi chắt lọc ra những giọt nước mắm thơm ngon, hảo hạng. Chris Dwyer chia sẻ:
"Một phần bí quyết trong nước mắm Phú Quốc là sự kết hợp độc đáo giữa các yếu tố môi trường, bao gồm độ ẩm và nhiệt độ thích hợp để hỗn hợp từ từ lên men, để lại từ ba đến bốn nghìn lít nước mắm trong mỗi thùng.
Giai đoạn cuối cùng là gửi một mẫu nước mắm đến phòng thí nghiệm để lấy độ đậm đặc, được đo bằng độ nitơ - một sản phẩm phụ của quá trình lên men. Nếu không có nồng độ chính xác, nước mắm không thể được chứng nhận trên nhãn của chai".
Bài báo cũng nhắc đến nước mắm nhĩ - nước mắm được chiết xuất lỏng từ các thùng ngâm mắm, không bị pha loãng. Nhiều người còn gọi nó là "nước mắm siêu nguyên chất".
Đầu bếp người Tây Ban Nha Bruno Anon dẫn dắt chương trình ẩm thực tại Regent Resort Phú Quốc và là một tín đồ của nước mắm. Ông từng chia sẻ: “Nước mắm là quốc hồn, quốc túy của người Việt Nam, là thứ làm nên nét riêng biệt cho nền ẩm thực nước nhà so với phần còn lại của thế giới. Trong mỗi bữa ăn của người Việt, một chiếc bát nhỏ là niềm tự hào, là thứ nước chấm gắn kết mọi thứ trên bàn ăn".
Ngoài ra, Chris Dwyer cũng chỉ ra rằng nước mắm ở Việt Nam có nhiều hương vị. Nhiều nhà hàng ăn ngon nổi tiếng ở trong và ngoài nước cũng yêu thích và chế biến các món ăn có nước mắm. Thậm chí, cựu tổng thống Mỹ Obama cũng phải lòng món bún chả, bún thịt nướng ăn kèm nước mắm trong chuyến sang thăm Việt Nam năm 2016.
