Theo ghi nhận của chúng tôi, khu nhà gỗ 2 tầng nằm lọt thỏm trong con ngõ nhỏ trên phố Hàm Tử Quan (quận Hoàn Kiếm, Hà Nội). Dãy nhà này đã có tuổi đời hơn nửa thế kỉ, kiến trúc đơn sơ gọn nhẹ, phần lớn được làm bằng gỗ để thích ứng với vùng địa chất dễ sụt lún ở ven bờ sông Hồng. Phía hành lang được gia cố bằng ván ép, tấm gỗ mỏng, qua thời gian dài sử dụng đã mòn vẹt đi khá nhiều.
Những hộ dân ở đây cho biết, dãy nhà gỗ này được Nhà nước phân về bộ làm khu ở tập thể từ những năm 1960. Nhiều công chức, cán bộ công tác trong ngành giáo dục đã về hưu cũng chọn nơi đây làm chốn nghỉ chân lúc về già.
Do vậy, những người dân ở đây đã gắn bó với khu tập thể này hơn 50 năm, quen từng lối đi, thuộc từng ngóc ngách. Bao thế hệ, lớp lớp đã được sinh ra và trưởng thành trong chính những căn nhà gỗ chắp vá này.
Trong căn nhà chưa đầy 20m2, những cột trụ bị vây kín bởi những thanh sắt ép chặt đã han rỉ, bà Ngô Thị Lý (SN 1963) cho biết: “Diện tích mỗi căn hộ ở đây rộng khoảng 10-25m2 rất chật chội. Mỗi căn nhà được ngăn với nhau bởi các vách gỗ hoặc vách tường trát cốt tre yếu ớt. Cầu thang gỗ ọp ẹp dù được gia cố thêm sắt nhưng cứ bước lên là kêu cọt kẹt, không tránh nổi sự xuống cấp theo thời gian”.
Bà Lý chia sẻ thêm, hơn nửa thế kỉ tồn tại khu tập thể này ngày càng xập xệ, xuống cấp. Những ngày lụt lội, căn phòng ẩm thấp, đồ dùng trong nhà cũng vì thế mà dễ hỏng hóc. Ngày nắng nóng oi nồng. Nhiều người có điều kiện hơn thì họ đã chuyển đi theo con cháu. Một số căn hộ ở đây đã đóng cửa, một số thì cho học sinh, sinh viên thuê với giá rẻ.
Khu nhà gỗ trên phố Hàm Tử Quan không có nơi đun nấu nên nhiều hộ gia đình đã phải tận dụng khoảng không hành lang để làm căn bếp di động. Các kết cấu đua ra ngoài hành lang đều là không gian thiết yếu như nhà tắm, khu vệ sinh thi công tạm bợ, không chắc chắn.
