Trong mùa hè 2023, Arsenal đã rất nỗ lực để giành được chữ ký của Declan Rice với những sự cạnh tranh gay gắt của Liverpool, Man City hay Man United. Cuối cùng, The Gunners đã đạt được mục tiêu của họ khi bỏ ra số tiền 105 triệu bảng cho West Ham để sở hữu tiền vệ người Anh. Sau gần một nửa mùa giải trôi qua, chắc chắn đội chủ sân Emirates đang hài lòng với bản hợp đồng đắt giá nhất của họ.
Với mọi tân binh, họ luôn muốn chứng tỏ bản thân ngay khi đặt chân đến câu lạc bộ mới. Đặc biệt, điều này càng trở nên quan trọng đối với những bản hợp đồng kỉ lục như Declan Rice. Tiền vệ người Anh đã để lại khoảnh khắc đáng nhớ đầu tiên với bàn thắng vào lưới Man United. Ngôi sao sinh năm 1994 lập công ở phút 90+6 và giúp Arsenal giành được thắng lợi trước đối thủ tới từ thành phố Manchester.
Pha lập công vào lưới “Quỷ đỏ” đã khẳng định giá trị của Declan Rice và gửi đến thông điệp dành cho các cổ động viên Arsenal về một cầu thủ có thể giúp đội bóng của họ đi đến thành công. Sau thắng lợi với Man United, một bức ảnh về màn ăn mừng của Rice đã được đóng khung và treo trong phòng thay đồ của The Gunners.
Không dừng lại ở đó, Declan Rice đã tiếp tục tỏa sáng trong những phút bù giờ để đem về 3 điểm quý giá trước Luton Town. Sau trận đấu, thuyền trưởng Mikel Arteta được hỏi về cái duyên của tiền vệ người Anh vào những phút bù giờ. Nhà cầm quân 41 tuổi khẳng định, cậu học trò của mình sẽ tiếp tục có những bàn thắng quan trọng và có thể xảy ra trong bất cứ trận đấu nào.
Vào thời điểm Declan Rice ra mắt, ban lãnh đạo và người hâm mộ Arsenal đã hy vọng vào một cầu thủ toàn diện và đẳng cấp ở hàng tiền vệ. Chỉ sau vài tháng, họ đã chứng kiến được nhiều hơn thế từ tiền vệ 23 tuổi. Cựu cầu thủ West Ham cho thấy sức mạnh, tính cách, khả năng đọc trận đấu và biết cách nắm bắt những khoảnh khắc quyết định. Rice đã thích nghi nhanh chóng và đạt hiệu quả cao hơn rất nhiều so với kỳ vọng.
Khởi đầu thuận lợi tại đội bóng phần lớn đến từ việc Rice luôn nhiệt tình và sẵn sàng cải thiện bản thân. Bất chấp mức phí chuyển nhượng cao, tiền vệ sinh năm 1999 luôn tỏ ra khiêm tốn và không ngừng nỗ lực trong mọi trận đấu. Tuyển thủ “Tam sư” biết anh còn rất nhiều điều phải học hỏi, đặc biệt là về hệ thống của Arteta.
Trong chuyến du đấu Mỹ trước mùa giải của Arsenal, Declan Rice bắt đầu nắm bắt các yêu cầu chiến thuật khác nhau của Mikel Arteta. Sau các trận giao hữu, tiền vệ người Anh đều theo dõi lại và có những góp ý dành cho toàn đội. Thậm chí, ngôi sao 24 tuổi nhiều lần yêu cầu ban lãnh đạo đội bóng tổ chức các cuộc họp để cải thiện chiến thuật. Rice tỏ ra không muốn lãng phí thời gian và hòa nhập thật nhanh tại đội bóng mới.
Bên ngoài sân cỏ, Declan Rice cũng được những người đồng đội yêu mến nhờ sự cởi mở và bản tính hướng ngoại của mình. Bên cạnh đó, tiền vệ người Anh có mối quan hệ tốt từ ban huấn luyện, nhân viên phục vụ và cả những người đầu bếp.
Mọi thứ cho thấy Declan Rice đang có khởi đầu thuận lợi tại Arsenal và hành trình của tiền vệ người Anh cũng trở nên hứa hẹn tại Emirates. Trước mắt, tiền vệ người Anh có thể sẽ là chìa khóa giúp “Pháo thủ” kết thúc chuỗi trận không thắng tại Anfield và xa hơn nữa là danh hiệu Premier League ở mùa giải năm nay.
