Trong trận mở màn V.League 2023 trên sân Thiên Trường, huấn luyện viên Vũ Hồng Việt sử dụng đội hình mạnh nhất ra sân mà đa phần là các tân binh là thủ môn Nguyên Mạnh, Thanh Hào, Hồng Duy, Khắc Ngọc, Hữu Tuấn, Hoàng Thịnh hay ngoại binh Hendrio,...
Tham vọng chiến thắng của Nam Định được thể hiện ngay sau khi tiếng còi bắt đầu trận đấu. Phút 2, Hendrio có pha căng ngang vào trong rất chính xác nhưng các tiền đạo chủ nhà không thể khống chế dứt điểm trước sự kèm chặt của hậu vệ TPHCM.
Dù làm khách nhưng TPHCM vẫn chủ động chơi "ăn miếng trả miếng" trong khoảng 15 phút đầu trận. Dù vậy, trước sức ép lớn từ đối thủ và cả cổ động viên, các học trò của huấn luyện viên Vũ Tiến Thành không thể tạo ra những cơ hội thật sự rõ ràng.
Khoảng thời gian sau đó, đại diện miền Nam chơi hoàn toàn lép vế hoàn toàn với 21% kiểm soát bóng so với 79% của Nam Định. Tuy nhiên, đội bóng thành Nam tỏ ra vô duyên trong việc ghi bàn khi liên tiếp bỏ lỡ những cơ hội ngon ăn.
Điển hình là tình huống Thanh Trường đi bóng bên cánh trái rồi bất ngờ tung cú sút đưa bóng đi vào góc chữ V, nhưng thủ môn Hữu Nghĩa đã xuất sắc cản phá. Sau đó, đến lượt Khắc Ngọc tung cú sút phạt đưa vào góc xa nhưng một lần nữa không thể vượt qua sự xuất sắc của thủ thành đối phương.
Sang hiệp 2, đội bóng thành Nam vẫn tiếp tục kiểm soát thế trận. Phút 52, tiền vệ Hendrio đá phạt nguy hiểm đưa bóng đi thẳng đến khung thành. May mắn, thủ thành Hữu Nghĩa đẩy bóng đi qua xà cứu đội khách khỏi bàn thua.
Những phút tiếp theo, Hendrio liên tục tung ra các tình huống gây sức ép về phía đối phương. Tuy nhiên, tiền vệ người Brazil lại khá bất cẩn trong những khâu xử lý cuối cùng. Trong khi đó, hàng thủ của đội khách vẫn thi đấu cực kì tập trung.
Sau quãng thời gian chơi phòng ngự vất vả, phút 78, TPHCM bất ngờ có pha phản công chớp nhoáng. Hoàng Vũ Samson có bóng trống trải nhưng hậu vệ của Nam Định đã kịp theo sát và cắt bóng thành công, trước khi đối phương đột nhập vào khu vực vòng cấm.
Tưởng chừng như trận đấu sẽ khép lại với tỉ số hoà không bàn thắng thì ở phút bù giờ cuối cùng, tiền vệ Hendrio sút bóng chạm tay hậu vệ Campell, mang về quả phạt đền cho Nam Định. Trên chấm 11m, tiền đạo này không mắc sai lầm nào để ghi bàn thắng duy nhất giúp đội nhà giành chiến thắng với tỉ số 1-0.
Chiến thắng trong ngày mở màn V.League 2023 tạo động lực rất lớn cho đoàn quân của huấn luyện viên Vũ Hồng Việt hướng đến chuyến làm khách trên sân Hoà Xuân trước đối thủ Đà Nẵng trong khuôn khổ lượt trận thứ 2.
