Cúp Quốc gia 2023-2024 xác định hai đội xuất sắc nhất góp mặt ở chung kết là câu lạc bộ Thanh Hóa và Hà Nội FC.
Hà Nội FC có lần thứ 4 trong 5 năm gần nhất vào đến trận tranh cúp vô địch. Trong khi đó, đương kim vô địch Thanh Hóa cũng xuất sắc khi có mùa giải thứ 2 liên tiếp vào chung kết.
Nhìn vào hành trình tới trận cuối cùng, Hà Nội FC dễ thở hơn so với đội bóng xứ Thanh. Ở vòng 1/8, thầy trò huấn luyện viên Daiki Iwamasa giành chiến thắng 2-1 trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, đối thủ vốn dĩ thi đấu không tốt xuyên suốt mùa giải năm nay.
Đến vòng tứ kết, Hà Nội FC chỉ tiếp đón đại diện hạng Nhất là Đà Nẵng trên sân Hàng Đẫy. Kịch bản tương tự diễn ra khi Hà Nội sớm vượt lên dẫn trước 2 bàn, những gì mà đối thủ có thể làm được chỉ là 1 bàn thắng danh dự.
Vào tới bán kết, Hà Nội FC mới gặp một đối thủ cân tài cân sức. Đó là Thể Công Viettel, câu lạc bộ đã có dấu hiệu "hồi sinh" ở nửa cuối mùa giải chuyên nghiệp 2023-2024. Tuy nhiên, đây cũng là lúc mà Văn Quyết và đồng đội thể hiện được đẳng cấp của mình. Họ thi đấu vượt trội và đánh bại đội bóng áo lính với tỉ số 4-1.
Về phần mình, Thanh Hóa không có được chặng đường dễ dàng như ở mùa giải trước. Sau vòng 1/8 khá thuận lợi với chiến thắng 3-0 trước Phù Đổng Ninh Bình, thầy trò ông Velizar Popov gặp thử thách Hải Phòng tại vòng tứ kết. Phải chờ đến loạt đá luân lưu may rủi, Doãn Ngọc Tân và đồng đội mới có thể giành vé vào chơi bán kết.
Đây cũng là lúc mà bản lĩnh của nhà đương kim vô địch được thể hiện. Chạm trán Nam Định - tân vương V.League sở hữu đội hình thiện chiến nhất mùa giải năm nay, Thanh Hóa đã có thời điểm bị dẫn trước và liên tục chịu cảnh dồn ép.
Nhưng trong tình thế khó khăn, đội chủ nhà vẫn vùng dậy và thắng ngược Nam Định nhờ các pha lập công của A Mít và Rimario.
Lần thứ 2 liên tiếp, Thanh Hóa đi đến trận chung kết Cúp Quốc gia. Họ đứng trước cơ hội bảo vệ ngôi vương khi có lợi thế chơi sân nhà. Tuy nhiên, đánh đổi trong hành trình này, đội bóng xứ Thanh lại sứt mẻ lớn về nhân sự.
Thanh Hóa sẽ không thể có sự chỉ đạo trực tiếp của huấn luyện viên Velizar Popov và tiền đạo Rimario trong trận đấu quan trọng với Hà Nội FC. Cả hai đã nhận đủ 2 thẻ vàng ở các vòng đấu trước đó.
Ngược lại, đây sẽ là cơ hội để Hà Nội FC lập kỉ lục vô địch Cúp Quốc gia. Bởi chưa một đội bóng nào trong lịch sử có 4 lần đăng quang ở mặt trận này.
Trận chung kết giữa câu lạc bộ Thanh Hóa và Nam Định diễn ra lúc 18h00 ngày 7.7 trên sân của đội bóng xứ Thanh.
Đội hình dự kiến
Thanh Hoá: Xuân Hoàng, Thanh Long, Tiến Thành, Viết Tú, Thái Bình, Thái Sơn, Ngọc Tân, A Mít, Luiz Antonio, Ti Phông, Thanh Bình.
Hà Nội: Văn Hoàng, Duy Mạnh, Tim Hall, Thành Chung, Văn Xuân, Xuân Mạnh, Hùng Dũng, Văn Trường, Văn Quyết, Tagueu, Tuấn Hải.
