Hồi ức năm 2018 dội về
Cuối năm 2017, Liên đoàn bóng đá Việt Nam công bố tân huấn luyện viên trưởng đội tuyển Việt Nam - ông Park Hang-seo.
Đó là thời điểm mà đa số người hâm mộ đang mất niềm tin với bóng đá Việt Nam. Bất chấp việc có trong tay 2 lứa cầu thủ tài năng như Công Phượng, Quang Hải, Văn Toàn, Đình Trọng, Văn Hậu… huấn luyện viên Hữu Thắng thất bại trong việc giúp U22 Việt Nam giành huy chương vàng SEA Games lúc bấy giờ.
Trận thua 0-3 trước U22 Thái Lan khiến U22 Việt Nam bị loại ngay từ vòng đấu bảng. Giọt nước tràn ly ấy khiến ông Hữu Thắng rời chiếc ghế đội tuyển và U23 Việt Nam, để lại những thất vọng tràn trề. Vậy nên, không mấy ai chú ý và dành sự quan tâm khi VFF công bố tân huấn luyện viên trưởng Park Hang-seo.
Thậm chí, nhiều người còn bỉ bôi biệt danh "Quý ngài ngủ gật" với nhà cầm quân Hàn Quốc, khi hào quang rực rỡ của ông đã ở lại phía sau gần 20 năm.
Trước khi lên đường dự giải U23 châu Á 2018, giữa những hoài nghi và thờ ơ của giới mộ điệu, ông Park Hang-seo từng nói: "Tôi muốn làm một điều gì đó với U23 Việt Nam tại giải U23 châu Á. Hãy tin tưởng và ủng hộ chúng tôi".
Từ chỗ thất vọng và chán nản, người hâm mộ đi được trải qua cảm xúc bất ngờ đến vỡ òa khi theo dõi hành trình lịch sử của U23 Việt Nam. Thành công ấy mở ra một chương mới thành công của bóng đá nước nhà.
Chờ động lực ở Asian Cup 2023
Huấn luyện viên Park Hang-seo chia tay tuyển Việt Nam sau nửa thập kỷ với nhiều danh hiệu. Người kế nhiệm ông dĩ nhiên chịu một áp lực lớn về sự kỳ vọng.
Không phải nhà cầm quân nào cũng sẵn sàng đương đầu với thách thức. Nhưng ông Troussier, một người theo chủ nghĩa xê dịch, quyết định nhận vai trò dẫn dắt tuyển Việt Nam.
Trước đó, ông Troussier đã có giai đoạn dẫn dắt U18-U19 Việt Nam từ năm 2019 đến giữa năm 2021. Kế hoạch phát triển cầu thủ trẻ hướng đến một tầm cỡ cao hơn ở khu vực châu Á vốn được nhà cầm quân người Pháp ấp ủ, đáng tiếc bị dang dở bởi dịch COVID-19.
Vậy nên, khi tái xuất bóng đá Việt Nam trên một cương vị cao hơn, ông Troussier muốn tiếp tục thực hiện chiến lược mà mình vạch ra. Suốt 8 tháng qua, những đặc trưng và thay đổi trong phong cách huấn luyện U23 và tuyển Việt Nam được ông xây dựng.
Về thành tích, U23 Việt Nam vào đến vòng chung kết U23 châu Á 2024, tuyển Việt Nam cũng đã trải qua loạt trận đấu giao hữu với cấp độ tăng dần trong năm 2023.
Tuy nhiên, không phải ai cũng thỏa mãn với quá trình chạy đà của ông Troussier. Việc nhà cầm quân Hàn Quốc thẳng thắn gạch tên một số ngôi sao, dù đó là lý do chấn thương hay chuyên môn, vẫn chịu sức ép và phản biện lớn đến từ một bộ phận giới mộ điệu.
Chuyện đội tuyển Việt Nam thua Trung Quốc, Uzbekistan, Iraq hay Hàn Quốc trở thành nguồn cơn để nhiều cổ động viên không ủng hộ ông Troussier.
"Quý ông người Pháp" biết rõ điều đó. Ông thẳng thắn nói rằng hiện tại, nhiều người hâm mộ không ủng hộ mình và tuyển Việt Nam. Thậm chí, không ít người đòi ông phải rời khỏi chiếc ghế huấn luyện viên trưởng.
Tuy nhiên, ông Troussier vẫn kiên định với quan điểm phát triển bóng đá Việt Nam của mình. Ông hiểu rằng, ban huấn luyện và cầu thủ vẫn đang đi đúng hướng trong mục tiêu tự tin vượt khỏi tầm Đông Nam Á. Asian Cup 2023 là cơ hội để huấn luyện viên Troussier chứng minh giá trị.
Ngày đội tuyển Việt Nam di chuyển ra sân bay Nội Bài sang Qatar, không nhiều cổ động viên thật sự quan tâm.
Nhưng cũng như hồi ức năm 2018, khởi đầu sau thất vọng chính là hành trình của bất ngờ và hy vọng. Như cách mà ông Troussier ấp ủ trước ngày lên đường: "Biết đâu đấy, Việt Nam lại làm được điều gì đó trước Nhật Bản tại Asian Cup!".
