Cục diện cuộc đua trụ hạng
Ngoài cuộc đua vô địch đã sớm ngã ngũ với ngôi vương thuộc về Nam Định, cuộc cạnh tranh tránh suất đá play-off trụ hạng V.League 2023-2024 vẫn kịch tính đến phút cuối cùng, giữa 3 câu lạc bộ Hoàng Anh Gia Lai, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh và Sông Lam Nghệ An.
Trên bảng xếp hạng, hiện tại, Hồng Lĩnh có lợi thế nhất khi đứng vị trí thứ 11 với 29 điểm. Hoàng Anh Gia Lai cũng có 29 điểm, nhưng xếp thứ 12 do kém hơn về hiệu số bàn thắng bại. Trong khi đó, Sông Lam Nghệ An xếp áp chót với 27 điểm, cũng là đội bóng bất lợi nhất.
Đội bóng xứ Nghệ chỉ biết trách mình khi ở vòng đấu vừa qua, họ có lợi thế thi đấu trên sân nhà nhưng để đối thủ trực tiếp là Hồng Lĩnh Hà Tĩnh ghi bàn từ rất sớm. Phải đến phút bù giờ cuối cùng, Trần Mạnh Quỳnh mới có pha lập công giúp Sông Lam Nghệ An giữ lại 1 điểm quý giá, níu kéo hi vọng trụ hạng ở mùa giải năm nay.
Trong khi đó, Hoàng Anh Gia Lai ít nhiều bị ảnh hưởng tâm lý sau trận thua 0-5 trước Công an Hà Nội. Đoàn quân của huấn luyện viên Vũ Tiến Thành giờ đây cũng không còn đường lùi.
Đội bóng nào phải đá play-of trụ hạng?
Theo lịch thi đấu, ở lượt trận cuối, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh sẽ tiếp đón Thanh Hóa trên sân nhà. Sông Lam Nghệ An làm khách trước Thể Công Viettel tại Lạch Tray, còn Hoàng Anh Gia Lai chạm trán Hải Phòng trên sân Pleiku.
Về cơ bản, đây đều là những đối thủ được đánh giá cao hơn so với các đội bóng đang đua trụ hạng.
Tuy nhiên, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh có thể nghĩ về một chiến thắng ở vòng 26. Thanh Hóa đang trải qua giai đoạn khó khăn khi trải qua những trận đấu thất thường về kết quả và phong độ. Thầy trò huấn luyện viên Popov vừa nhận thất bại 0-5 trước Thể Công Viettel và họ chưa đủ thời gian để có thể lấy lại trạng thái thi đấu tốt nhất.
Chính vì thế, huấn luyện viên Nguyễn Thành Công và các học trò cần điều chỉnh chiến thuật, lối chơi hợp lý và tận dụng điểm yếu của đối thủ ở hàng phòng ngự.
Trong khi đó, Hoàng Anh Gia Lai cũng có lợi thế nhất định khi tiếp đón Hải Phòng. Đội bóng phố Núi luôn tỏ ra khó chịu khi được thi đấu trên sân nhà, bằng chứng là họ từng cầm hòa Nam Định, Bình Định, Thanh Hóa, thậm chí là đánh bại Hà Nội FC ở sân Pleiku.
Dù vậy, họ cũng cần có phương án nhân sự hợp lý khi sẽ không có sự phục vụ của ngoại binh Gabriel Dias và Trần Quang Thịnh ở trận tới vì đã nhận đủ 3 thẻ vàng. Trước trận cầu mang tính chất quan trọng, huấn luyện viên Vũ Tiến Thành biết mình cần làm gì để có được kết quả tốt nhất.
Cuối cùng là Sông Lam Nghệ An với chuyến làm khách trước Thể Công Viettel. Đội bóng xứ Nghệ không có quyền tự quyết trong cuộc đua trụ hạng. Điều kiện tiên quyết là họ phải đánh bại đối thủ ở vòng đấu này và chờ Hoàng Anh Gia Lai hoặc Hồng Lĩnh Hà Tĩnh "ngã ngựa".
Sông Lam Nghệ An là đội bóng bất lợi nhất trong cuộc cạnh tranh này. Nếu không thành công, thầy trò huấn luyện viên Phạm Anh Tuấn vẫn còn cơ hội sửa sai. Họ cần gạt bỏ tâm lý buồn bã để đối mặt với PVF-CAND hoặc Trường Tươi Bình Phước trong trận play-off sau đó 1 tuần.
