Trong một cuộc họp với nhân viên vào đầu tháng 4, Elon Musk, nhà sáng lập của SpaceX đã thông báo rằng, Starship - tên lửa lớn nhất thế giới sẽ còn lớn hơn nữa để phù hợp với các kế hoạch đưa con người đến sao Hỏa trong tương lai.
Theo Space.com ngày 13.4, tên lửa Starship dự kiến sẽ cao tới hơn 150 mét, tăng khoảng 20% so với kích thước hiện tại của hệ thống trên tên lửa Super Heavy.
Một trong những điều đáng chú ý là các tiến bộ về khả năng tái sử dụng tên lửa, dự kiến sẽ giảm chi phí mỗi lần phóng xuống chỉ khoảng 3 triệu USD. Điều này đánh dấu mức giảm đáng kể so với chi phí phóng tên lửa Falcon 1 vào năm 2004, khi mỗi lần phóng tốn khoảng 5,9 triệu USD (tương đương khoảng 9,5 triệu USD vào năm 2024, sau khi tính đến lạm phát).
Elon Musk nhấn mạnh rằng, các tiến bộ này là kết quả của sự nỗ lực không ngừng của SpaceX trong việc phát triển công nghệ tên lửa. Ông cũng thường xuyên cung cấp các cập nhật về tiến trình phát triển Starship, nhấn mạnh vào mục tiêu lâu dài của công ty là đưa con người đến sao Hỏa.
Tuy nhiên, dù các tiến bộ đang đạt được một cách rõ ràng, sự chậm trễ trong việc phóng Starship đã ảnh hưởng đến lịch trình của các dự án như Artemis do NASA dẫn đầu. SpaceX được chỉ định là nhà cung cấp sứ mệnh Artemis 3, nhưng ngày phóng đã bị trì hoãn từ năm 2025 sang năm 2026 do một số vấn đề kỹ thuật.
Mặc dù vấn đề với Starship vẫn còn, Elon Musk tiếp tục tập trung vào tiềm năng của nó trong tương lai, đặc biệt là khả năng quay quanh Trái đất và nạp đầy nhiên liệu trên quỹ đạo.
Ông đã thảo luận về việc thành lập một "Căn cứ Mặt trăng Alpha" sẽ bao gồm các tàu vũ trụ chuyên dụng để đến và đi từ Mặt trăng mà không cần sự hỗ trợ từ cơ sở trên Trái đất.
Với những kế hoạch lớn này, SpaceX đang chuẩn bị cho nhiều vụ phóng tên lửa Starship diễn ra trong năm nay và dự kiến sẽ sản xuất thêm 6 tàu vũ trụ vào cuối năm 2024. Công ty cũng đang phát triển các phiên bản Starship lớn hơn để phù hợp với các mục tiêu dài hạn của họ, bao gồm việc đưa con người đến sao Hỏa và định cư trên hành tinh đỏ này.
