“Con người được đưa đến trái đất với nhiều mục đích khác nhau. Tôi đã được đặt trên trái đất để làm điều này: Ăn phở ngay tại đây (Việt Nam)", đó là những gì mà Anthony Bourdain chia sẻ trong phim tài liệu về du lịch A Cook's Tour khi đặt chân đến Việt Nam.
Anthony Bourdain (1956-2018) luôn cảm thấy có mối liên hệ đặc biệt với Việt Nam. Lần đầu tiên ông giới thiệu Việt Nam là trong phần 1, tập 3 của chương trình A Cook's Tour năm 2002. Thế giới ít ai biết rằng chính Bourdain đã mở ra một cánh cửa tuyệt vời để tạo nên sự thay đổi cho đất nước bình yên bên bờ biển, kéo theo hàng triệu du khách tò mò muốn đến Việt Nam.
Khoảng 20 năm trước, Việt Nam chưa phổ biến với du khách quốc tế. Nhìn chung, du khách vẫn đi du lịch theo cách truyền thống, tức là dựa trên những thông tin có sẵn về điểm đến. Chương trình của Bourdain đã tạo nên sự hứng thú cho người xem bởi ẩm thực Việt.
Thế giới lấy cảm hứng từ người đầu bếp thích du lịch và tò mò về hương vị món ăn, cảnh quan của Việt Nam. Từ đó, họ gia nhập nhóm du khách đầu tiên của Việt Nam - những người thích khám phá, hay còn gọi là "du lịch bụi".
Đầu những năm 2000, để thu hút khách nước ngoài, các thành phố như Hà Nội, TPHCM bắt đầu cung cấp các dịch vụ thân thiện cho khách du lịch ba lô (tự túc) hay nhóm khách quốc tế nhỏ lẻ.
Các thị trấn và thành phố nhỏ khác cũng làm theo và bắt đầu khiến nhiều địa phương trở thành điểm đến thân thiện cho khách du lịch quốc tế. Nhiều sân bay mới được mở ra như ở Đà Nẵng, Nha Trang... giúp du khách có thể dễ dàng di chuyển đến các điểm đến tuyệt đẹp và thưởng thức những món ăn hấp dẫn đặc trưng của Việt Nam.
Giữa lúc khách phương Tây tìm kiếm những điểm đến chưa từng được khám phá ở Việt Nam, khách châu Á cũng bắt đầu nhận ra xu hướng đó. Khách du lịch thuộc tầng lớp trung lưu ở châu Á bắt đầu đến Việt Nam để nghỉ dưỡng.
Những địa danh như Huế, tỉnh Quảng Bình, Sa Pa, Nha Trang, Đồng bằng sông Cửu Long, Phú Quốc... trở thành những điểm đến hấp dẫn mà mọi du khách đều muốn trải nghiệm. Lúc này, khách du lịch lại đòi hỏi những trải nghiệm mới lạ và phong phú hơn. Từ đó, một nhóm du khách tìm kiếm những trải nghiệm lành mạnh được hình thành, gia nhập nhóm khách du lịch bền vững.
Trong cả thập kỷ qua, ẩm thực Việt Nam đã trở nên nổi tiếng trên toàn cầu. Nhờ các chương trình ẩm thực khác nhau trên truyền hình, YouTube và các mạng xã hội khác, bánh tráng cuốn, phở, bánh cuốn đã trở thành lựa chọn ẩm thực phổ biến khi đi ăn ngoài hàng.
Không thể phủ nhận, một trong những điểm thu hút nhất của Việt Nam là ẩm thực đường phố. Giá cả phải chăng, dễ mua, không thiếu chủng loại, ẩm thực đường phố ở Việt Nam có một sức hấp dẫn riêng. Trải nghiệm nền văn hóa độc đáo thông qua ẩm thực chắc hẳn cũng rất tuyệt vời.
Trong khoảng thời gian chưa đầy hai thập kỷ, Việt Nam đã trở thành một điểm nóng du lịch. Dưới bài viết ca ngợi sự đột phá của du lịch Việt Nam, một số dân mạng Ấn Độ chia sẻ:
- Với những kho tàng du lịch khổng lồ của Ấn Độ, chúng ta còn cả chặng đường dài phía trước để khai thác tiềm năng du lịch. Việt Nam cũng đang làm tốt về quản trị, kinh tế, xuất khẩu...
- Đây là một bài học đắt giá dành cho Ấn Độ? Các địa danh nên quảng bá bản thân một cách ấn tượng. Ấn Độ quá lớn để quảng bá như một điểm đến chung chung.
...
