Kỳ SEA Games đặc biệt
Đại hội thể thao Đông Nam Á lần thứ 31 (SEA Games 31) ở Việt Nam dường như được số phận lựa chọn để trở nên đặc biệt. Đặc biệt vì bởi những ảnh hưởng của dịch COVID-19, lần đầu tiên sự kiện diễn ra trong mùa hè (thay vì mùa đông như thường lệ). Đặc biệt vì với 40 môn thể thao và 526 nội dung thi đấu, nhiều người có thể lầm tưởng rằng ít vì bị ảnh hưởng bởi dịch bệnh. Thực tế cho thấy, trong lịch sử, với 40 môn thi đấu (21 môn trong hệ thống Olympic), SEA Games 31 nằm trong Top 4 những kỳ Đại hội có lịch thi đấu “nặng” nhất. Kỳ SEA Games ở Philippines cách đây 3 năm là thời điểm tổ chức nhiều môn thi đấu nhất - 56, và cũng là sự kiện duy nhất tổ chức hơn 50 môn.
Và đặc biệt vì với hơn 7.000 vận động viên, đây là SEA Games có số lượng đông đảo nhất, bất chấp vấn đề dịch bệnh chưa chấm dứt hoàn toàn. Cho đến trước năm nay, chưa có kỳ SEA Games nào vượt quá 6.000 vận động viên.
Lời chia tay của một thế hệ
SEA Games 31 cũng trở nên đặc biệt với nhiều vận động viên ở nhiều góc độ, trong số đó, có những người sẽ nói lời chia tay. Gộp chung lại, thể thao Việt Nam chuẩn bị chia tay một lớp thế hệ kỳ cựu, những người đã chinh chiến trên nhiều mặt trận, từ trong nước tới quốc tế, mang không ít vinh quang và niềm tự hào cho tổ quốc. Họ là những người hùng trong lòng người hâm mộ.
Từ trước SEA Games diễn ra, thể thao Việt Nam đã chia tay với Hoàng Xuân Vinh, xạ thủ 47 tuổi từng giành Huy chương Vàng Olympic quyết định chuyển sang công tác huấn luyện. Thể thao Việt Nam cũng không còn hình bóng của Nguyễn Thị Ánh Viên trên đường đua xanh ở SEA Games nữa, bởi kình ngư người Cần Thơ quyết định chia tay đội tuyển quốc gia.
Sau họ, đây chắc chắn là kỳ Đại hội Đông Nam Á cuối cùng của Trần Quốc Cường, xạ thủ từng là đồng đội và hơn Hoàng Xuân Vinh 2 tuổi. Anh là con trai của cựu vận động viên Bắn súng Trần Đình Mẫn, người đã định hướng sự nghiệp cho anh từ khi mới 16 tuổi. Sau gần 20 tấm Huy chương Vàng SEA Games và ASIAD, cũng như từng dự Olympic, chiếc Huy chương Vàng nội dung 50m súng ngắn tại SEA Games lần này mang nhiều ý nghĩa.
Nếu Bắn súng là môn thể thao “tĩnh” để các vận động viên có thể kéo dài “tuổi thọ sự nghiệp” thì ở Điền kinh, Cầu lông hay các môn võ, 30 đã là “lão tướng”. Với cầu lông Việt Nam, Nguyễn Tiến Minh là biểu tượng cho sự bền bỉ, khi lần đầu dự SEA Games năm 20 tuổi (2003 - trên sân nhà) và [có thể] lần cuối cùng khi 39 tuổi (2022 - cũng trên sân nhà). Tổng cộng 9 lần dự SEA Games nhưng không thể giành vàng về cho cầu lông Việt Nam (chỉ là 4 huy chương đồng), với Tiến Minh, đó là nỗi day dứt. Day dứt không chỉ bởi anh không có Huy chương Vàng mà cầu lông Việt Nam không có những tài năng trẻ kế cận...
Nhưng có lẽ, nếu sau kỳ SEA Games này Tiến Minh nói lời chia tay, anh cũng sẽ phần nào yên tâm hơn với Lê Đức Phát, tay vợt từng thắng chính Tiến Minh ở giải vô địch cá nhân toàn quốc vào năm ngoái. SEA Games 31 là lần đầu tiên Đức Phát tham dự Đại hội thể thao Đông Nam Á, dù vẫn còn ở khoảng cách rất xa so với các đối thủ hàng đầu nhưng ít nhất, tay vợt 24 tuổi cùng Nguyễn Thị Thùy Linh sẽ là lá cờ đầu cho cầu lông Việt Nam trong những năm tới.
SEA Games 31 là lời chia tay của Nguyễn Văn Lai, vận động viên Điền kinh thống trị đường chạy dài 5.000m, 10.000m. Nhìn vận động viên của quân đội này thi đấu, rõ ràng là anh vẫn còn rất sung sức để có thể duy trì vị thế, nhưng với anh, thế là đủ. Phía trước là thách thức mới, khi có thể chuyển sang thử thách mình ở các nội dung marathon.
SEA Games 31 là lời chia tay của Phạm Quốc Khánh (Wushu). Quốc Khánh 7 lần liên tiếp dự Đại hội thể thao khu vực, giành 4 Huy chương Vàng, 5 Huy chương Bạc và 2 Huy chương Đồng. Anh đã cống hiến cả thời thanh xuân cho Wushu và thể thao nước nhà để bây giờ là lúc rẽ sang một con đường khác, với vai trò huấn luyện viên.
Hà Văn Hiếu (Vật) cũng chọn SEA Games 31 là điểm dừng, trong khi Nguyễn Thị Huyền (Điền kinh) rất có thể sẽ có quyết định dừng bước khi đã 28 tuổi...
Bình minh của thế hệ mới
Thể thao vẫn luôn thú vị khi các “lão tướng” khác vẫn có thể chơi như Bi sắt (Nguyễn Văn Quang 55 tuổi), Billiards & Snooker (Trần Lê Anh Tuấn 51 tuổi), nhưng như đã nói trên, SEA Games 31 đánh dấu bước chuyển giao thế hệ, với những cái tên mới mẻ, tài năng và đầy hứa hẹn.
Đó là những Phạm Thanh Bảo, Nguyễn Quang Thuấn, Trần Hưng Nguyên của môn Bơi. Thanh Bảo đã dự SEA Games 30 nhưng tại Đại hội năm nay, kình ngư 21 tuổi chính thức có Huy chương Vàng và thậm chí còn phá kỷ lục tồn tại 13 năm qua ở nội dung 100m bơi ếch. Quang Thuấn là em trai Ánh Viên và có huy chương ngay lần đầu tham dự SEA Games. Hưng Nguyên gây ấn tượng mạnh với những cú bứt phá trên đường đua xanh để phá 2 kỷ lục SEA Games...
Ngoài ra, thể thao Việt Nam có Bùi Thị Nguyên đang được ví với “tượng đài” Vũ Bích Hường sau chiến thắng ở nội dung 100m rào, có Phí Thanh Thảo (Bắn súng) mới 18 tuổi và đã giành huy chương, có Lê Quỳnh Như (Bơi) từng giành Huy chương Vàng 50m bơi bướm ở giải trẻ quốc gia 2019, khi mới 11 tuổi, có Lê Chúc An (Golf) với bộ sưu tập ấn tượng với các ngôi vô địch quốc gia nữ lứa tuổi U12, U15. Cả Quỳnh Như và Chúc An đều sinh năm 2008.
Chúng ta cũng có Văn Quỳnh Phương thi đấu Dancesport mới 15 tuổi. Học dancesport (khiêu vũ thể thao) chuyên nghiệp từ năm 2019, đến nay (15 tuổi) cô giành được hàng trăm huy chương, giải thưởng lớn, nhỏ trong nước và quốc tế.
Vẫn còn nhiều nữa những cái tên đầy tiềm năng của thế hệ vận động viên mới, những người được quan tâm đầu tư để có sự phát triển mạnh mẽ, hướng đến việc nâng tầm cho thể thao Việt Nam trong tương lai...
