Ngày 20.11.1873, thực dân Pháp mở cuộc tấn công HN lần thứ nhất, từng đoàn tàu chiến, tàu đổ bộ ngược sông Hồng, đổ quân tiến vào HN qua Cửa Ô Đông Hà. Quan Chưởng chỉ huy vệ binh cản giặc, anh dũng chiến đấu hy sinh đến người cuối cùng. Từ đó Cửa Ô Đông Hà được dân chúng gọi là Cửa Ô Quan Chưởng.
Đến năm 1906, thực dân Pháp đã phá bỏ 15 Cửa Ô của Hà Nội, định phá nốt Ô Quan Chưởng, nhưng dân chúng địa phương cực lực phản đối. Để mị dân, Viện Viễn Đông Bác cổ Pháp đã can thiệp để Cửa Ô Quan Chưởng được giữ nguyên.
