AP đưa tin, giới chức Yemen cho biết, các nhân viên Liên Hợp Quốc bị bắt cóc ở tỉnh Abyan, miền Nam nước này vào cuối ngày 11.2 và bị đưa đi đâu không rõ. Trong 5 người này có 4 người Yemen và 1 người nước ngoài.
Theo ông Russell Geekie, phát ngôn viên của người đứng đầu Liên Hợp Quốc tại Yemen: ''Chúng tôi đã biết về vụ việc nhưng vì một số lý do chúng tôi không đưa ra bình luận''.
Liên Hợp Quốc đang liên hệ chặt chẽ với các nhà chức trách để tìm cách giải thoát cho các nhân viên bị bắt cóc, ông Geekie nói thêm.
Hội đồng chuyển tiếp miền Nam - lực lượng ly khai đối lập với chính phủ và kiểm soát phần lớn miền nam Yemen - đã lên án các vụ bắt cóc, gọi đây là một "hoạt động khủng bố".
Chính phủ Yemen xác nhận, các nhân viên thuộc bộ phận An ninh và An toàn Liên Hợp Quốc đã bị các tay súng không rõ danh tính bắt cóc, đồng thời cho biết thêm rằng họ đang nỗ lực để đảm bảo việc thả con tin. Không có thêm thông tin chi tiết nào được tiết lộ.
Các vụ bắt cóc diễn ra thường xuyên ở quốc gia nghèo khó Yemen, nơi các bộ lạc vũ trang và các chiến binh có liên hệ với Al-Qaeda bắt con tin để đổi lấy tiền bạc hoặc ra điều kiện trao trả tù nhân.
Al-Qaeda tại bán đảo Arab (AQAP) là một tổ chức chiến binh Hồi giáo hoạt động chủ yếu ở Yemen và Saudi Arabia. Tổ chức này từ lâu đã được coi là nhánh nguy hiểm nhất của mạng lưới Al-Qaeda toàn cầu, từng cố gắng thực hiện các cuộc tấn công vào nước Mỹ.
Tình hình ở Yemen trở nên hỗn loạn kể từ cuộc nội chiến vào năm 2014, khi phiến quân Houthi do Iran hậu thuẫn giành quyền kiểm soát thủ đô Sana'a và phần lớn miền bắc của đất nước, buộc chính phủ được quốc tế công nhận phải chạy về phía nam, sau đó tới Saudi Arabia.
Một liên minh do Saudi Arabia dẫn đầu đã tham chiến vào tháng 3.2015, với sự hậu thuẫn của Mỹ, trong nỗ lực cố gắng khôi phục quyền lực cho Tổng thống Abed Rabbo Mansour Hadi. Xung đột đã khiến hàng chục nghìn người thiệt mạng và hàng triệu người phải di dời, gây ra một cuộc khủng hoảng nhân đạo nghiêm trọng.
