Cuộc khủng hoảng xoay quanh quyết định của chính quyền Kosovo đưa ra các quy định mới yêu cầu người Serbia ở Kosovo đổi biển số ôtô do Serbia cấp bằng biển số do Kosovo cấp. Các quy định có hiệu lực vào nửa đêm 1.8.
Nhưng vào ngày 31.7, người Serb dân tộc thiểu số đã dựng rào chắn trên một số con đường ở phía bắc và nổ súng để phản đối.
Việc thực hiện các quy tắc hiện đã bị trì hoãn một tháng sau khi tham vấn với Mỹ và EU.
NATO mô tả tình hình là "căng thẳng" khi hàng trăm người Serb đậu xe tải, xe chở dầu và các phương tiện khác gần hai cửa khẩu biên giới quan trọng với Serbia để phản đối các quy định mới, buộc cảnh sát phải đóng cửa hai cửa khẩu.
KFOR - phái bộ gìn giữ hoà bình do NATO dẫn đầu ở Kosovo - cho biết "sẵn sàng can thiệp nếu sự ổn định bị đe dọa, phù hợp với sứ mệnh theo nghị quyết 1244 năm 1999 của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc”.
Trong buổi tối Chủ nhật căng thẳng, có tin báo rằng, quân đội Serbia đã tiến vào Kosovo nhưng những báo cáo này ngay lập tức bị chính phủ Serbia phủ nhận.
Quân đội NATO, bao gồm các đơn vị cảnh binh Carabenieri của Italia, cũng được nhìn thấy đang triển khai đến một số điểm chiến lược.
Sự gia tăng căng thẳng dẫn đến các cuộc tham vấn với các đại sứ Mỹ và EU. Đại sứ Mỹ tại Kosovo Jeffrey Hovenier cho biết, ông đã yêu cầu chính quyền Kosovo trì hoãn việc thực thi quyết định về biển số xe trong 30 ngày "vì có vẻ như đã có thông tin sai lệch và hiểu nhầm về quyết định này".
Kosovo sau đó đã đồng ý trì hoãn các quy định mới trong 30 ngày.
Đại diện Cấp cao về Chính sách Đối ngoại của EU, Josep Borrell, hoan nghênh thông báo trên, bày tỏ hy vọng tất cả các rào cản sẽ được gỡ bỏ ngay lập tức.
Tổng thống Serbia Alexandar Vucic cũng cho biết, ông dự kiến căng thẳng sẽ "giảm leo thang" sau khi các quy tắc được hoãn lại.
Căng thẳng giữa Kosovo và Serbia vẫn tiếp diễn mặc dù hai bên đã cam kết tham gia vào cuộc đối thoại do EU bảo trợ để cố gắng giải quyết các vấn đề tồn tại lâu nay.
Căng thẳng giữa Serbia và Kosovo xảy ra đều đặn do vấn đề Kosovo chưa được giải quyết từ năm 1999, khi tỉnh Kosovo giành độc lập trên thực tế sau khi NATO (do Mỹ đứng đầu) phát động chiến dịch tấn công Nam Tư cũ.
Chính quyền của cộng đồng người Albania thiểu số ở Pristina (Kosovo) tuyên bố độc lập vào năm 2008, với sự hậu thuẫn của Mỹ, nhưng chưa được Serbia, Nga, Trung Quốc hay Liên Hợp Quốc công nhận.
