Chính phủ Mỹ được cho là đã mua hầu hết máy bay chiến đấu thời Liên Xô vốn đã "nghỉ hưu" được Kazakhstan bán trong một cuộc đấu giá gần đây. Số máy bay này có thể để lực lượng Kiev sử dụng trong cuộc xung đột Nga - Ukraina.
Tờ Kiev Post đưa tin ngày 28.4, Washington là người thắng thầu 81 trong số 117 máy bay, mua chúng “thông qua các tổ chức nước ngoài” với tổng giá trị 1,5 triệu USD.
Tờ báo không nêu chi tiết số lượng máy bay mỗi loại được mua, nhưng cho biết giao dịch bao gồm máy bay chiến đấu MiG-29, máy bay chiến đấu MiG-27 và máy bay ném bom Su-24.
Kazakhstan cũng chào bán máy bay đánh chặn MiG-31 trong cuộc đấu giá. Theo tờ báo, tất cả máy bay đều được liệt kê là “trong tình trạng không thể sử dụng được” và chi phí hiện đại hóa chúng được cho là không khả thi về mặt kinh tế.
Các máy bay chiến đấu này được chế tạo vào những năm 1970-1980 và đã ngừng hoạt động theo chương trình hiện đại hóa của quân đội Kazakhstan.
Đơn giá trung bình cho mỗi chiếc máy bay mà Mỹ phải trả là chưa đến 19.000 USD. Trên thực tế, toàn bộ phi đội gồm 81 máy bay có giá chỉ bằng khoảng 10 tên lửa AGM-114 Hellfire, một trong những loại tên lửa không đối đất thường được sử dụng bởi máy bay không người lái và máy bay chiến đấu của Mỹ.
Tờ Kiev Post cho hay, các quan chức Mỹ chưa công bố cách sử dụng các máy bay Kazakhstan đã nghỉ hưu. “Vì các loại máy bay này đều đang phục vụ Ukraina nên ngày càng có nhiều suy đoán rằng, có khả năng cuối cùng chúng sẽ được chuyển đến Kiev” - tờ báo viết.
Tờ báo cho biết thêm, nếu điều đó xảy ra, lực lượng Ukraina có thể sẽ tháo rời máy bay để lấy phụ tùng hoặc sử dụng chúng làm mồi nhử tại các sân bay.
Kazakhstan - quốc gia thuộc Liên Xô cũ vốn là đồng minh của Nga trong lịch sử - đã ngày càng hợp tác với các quốc gia phương Tây kể từ khi cuộc khủng hoảng Ukraina bắt đầu vào tháng 2.2022.
Tổng thống Kazakhstan Kassym-Jomart Tokayev đã đón tiếp Ngoại trưởng Anh David Cameron tới thăm Astana hồi đầu tháng này. Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken đã tới Astana vào năm ngoái để hội đàm với các nhà lãnh đạo Trung Á.
