Đáng chú ý, tuyển Bồ Đào Nha đã giành chiến thắng trước tuyển Slovenia sau loạt đá luân lưu cân não để có vé vào vòng tứ kết. Với tiền đạo Cristiano Ronaldo, anh ra sân trong cả 4 trận đấu của đội nhà nhưng chưa thể có bàn thắng đầu tiên tại kỳ giải đấu năm nay. Nhìn vào thống kê trên, nhiều người sẽ thất vọng, thậm chí là chê bai màn thể hiện của chân sút sinh năm 1985. Nhưng theo tôi, Ronaldo vẫn là ngôi sao đáng xem nhất bởi sự nỗ lực không biết mệt mỏi.
Ở tuổi 39, anh vẫn là đội trưởng của một đội tuyển nhận được nhiều kỳ vọng. Áp lực dành cho Ronaldo là rất lớn. Dẫu vậy, khi thi đấu trên sân, thủ quân tuyển Bồ Đào Nha vẫn cho thấy sự nỗ lực, cố gắng vì tập thể và khát khao ghi bàn. Ở tầm tuổi như Ronaldo, tùy theo từng vị trí nhưng tôi chắc chắn, rất ít cầu thủ có thể thi đấu được như vậy. Tình huống tiền đạo 39 tuổi đá hỏng penalty trong trận gặp Slovenia là điều dễ hiểu, bởi khi đá 11m, tỉ lệ thành bàn dễ nhưng rủi ro cũng rất lớn. Tôi nghĩ rằng anh ấy vẫn thiếu may mắn.
Người hâm mộ đã quá quen với hình ảnh Ronaldo là một cỗ máy săn bàn. Nhưng phải thừa nhận, kỹ thuật, các động tác của cầu thủ này không còn linh hoạt như thời đỉnh cao, sức rướn khó theo được những gương mặt trẻ khác. Vì vậy, ở vòng tứ kết khi chạm trán tuyển Pháp, huấn luyện viên Roberto Martinez cần có những tính toán phù hợp, sử dụng Ronaldo đúng thời điểm để anh phát huy hết năng lực và kinh nghiệm của bản thân. Tôi tin đội trưởng tuyển Bồ Đào Nha sẽ có bàn thắng, nhưng sẽ ở tình huống cố định hoặc tận dụng sai lầm của đối phương.
Một cầu thủ khác cũng chưa đáp ứng được sự kỳ vọng của người hâm mộ, đó là Kylian Mbappe. Anh mới ghi 1 bàn thắng trên chấm 11m cho tuyển Pháp kể từ đầu giải. Nhưng đánh giá một cách công tâm, ở giải đấu mà lần đầu tiên cầu thủ này cầm băng thủ quân đội tuyển quốc gia, áp lực chắc chắn sẽ lớn. Hơn nữa, Mbappe đang là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của bóng đá thế giới hiện tại nên trọng trách càng nặng nề hơn.
Tiền đạo sinh năm 1998 luôn bị đối phương chăm sóc rất kỹ ở mỗi trận đấu, nhưng anh vẫn thể hiện được tốc độ, sự càn lướt và kỹ thuật cá nhân đang có độ chín, gần như đạt đến độ hoàn hảo. Đó là điều tôi đánh giá cao ở cầu thủ này. Mbappe dứt điểm nhiều nhưng chưa có thêm bàn thắng, theo tôi, đó là vì cậu ấy vẫn đang chơi cá nhân, chưa đặt tính tập thể lên cao. Trong từng đường bóng, sự hỗ trợ và tạo điều kiện của Mbappe cho đồng đội chưa rõ ràng. Đây là cầu thủ trẻ nên có lẽ cậu ấy vẫn muốn chứng minh bản thân. Khi tuyển Pháp đang kỳ vọng nhiều vào Mbappe, điều này dễ giúp chân sút 26 tuổi tỏa sáng nhưng đôi khi cũng khiến đội nhà bị lúng túng và thiếu đi các phương án tấn công khác.
Niềm vui của Mbappe và tuyển Pháp lại là nỗi buồn của tiền vệ Kelvin De Bruyne cùng tuyển Bỉ. Nhiều người cảm thấy tiếc nuối cho De Bruyne khi anh phải dừng chân tại vòng 1/8. Cầu thủ đang khoác áo câu lạc bộ Man City là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất của bóng đá hiện tại, sở hữu nhiều đường chuyền khó lường nhưng có độ chính xác rất cao.
Tuy nhiên, bóng đá là bộ môn tập thể. Tuyển Bỉ sở hữu nhiều cầu thủ có tên tuổi như Bruyne hay Lukaku chứ không phải đội bóng được tổ chức tốt với lối đá hiệu quả. Vì vậy, một mình De Bruyne khó có thể kéo đội bóng của anh đi lên. Do đó, việc tiền vệ 33 tuổi không có niềm vui ở giải đấu năm nay cùng tuyển Bỉ là điều mà tôi đã dự đoán được từ trước.
