Một số khu rừng tự nhiên trên thế giới đã quá già cỗi, đến nỗi các nhà khoa học đã rất khó khăn để xác định niên đại của chúng. Tuy nhiên, các kỹ thuật khoa học tiên tiến hiện có thể xác định gần đúng tuổi của một số khu rừng lâu đời nhất trên thế giới.
Trên khắp các lục địa, những khu rừng hàng triệu năm tuổi vấn tiếp tục tồn tại và là nơi sinh sống của rất nhiều loài động, thực vật từ xa xưa. Dưới đây là danh sách những khu rừng từ hàng triệu năm trước vẫn còn tồn tại đến ngày nay, theo Oldest.org
Rừng hỗn hợp Hyrcanian ở Caspian
Rừng sinh thái hỗn hợp Caspi là một cái tên tương đối ít người biết đến, nhưng nó lại là một trong những khu rừng cổ đại đẹp nhất thế giới. Vào năm 2019, Rừng Hyrcanian ở Caspi đã được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới với niên đại từ 25 đến 50 triệu năm tuổi.
Trải dài dọc theo bờ biển của Biển Caspi và sườn phía bắc của Dãy núi Alborz, Rừng Hyrcanian trải dài trên 5 tỉnh khác nhau của Iran: Bắc Khorasan, Golestan, Mazandaran, Gilan và Ardabil. Phần còn lại nằm ở phía đông nam Azerbaijan, bao gồm Vùng đất thấp Lankaran và Dãy núi Talysh.
Rừng mưa nhiệt đới Amazon
Rừng nhiệt đới Amazon có thể không phải là khu rừng lâu đời nhất trên thế giới, nhưng nó là khu rừng mưa nhiệt đới lớn nhất và có đa dạng sinh học cao nhất. Trên thực tế, Amazon lớn đến nỗi nó chiếm hơn một nửa diện tích của số rừng nhiệt đới còn lại của Trái đất. Khoảng 10% đa dạng sinh học được biết đến trên thế giới, bao gồm các loài động thực vật đặc hữu và có nguy cơ tuyệt chủng sinh sống trong rừng nhiệt đới Amazon.
Ngoài một số loài thực vật và động vật bản địa, một số lượng lớn người bản địa vẫn sống trong khu rừng này. Khoảng 2,7 triệu dân bao gồm 350 dân tộc khác nhau đang sống ở đây, và hơn 60 dân tộc trong số đó vẫn còn phần lớn bị cô lập. Mặc dù rừng nhiệt đới Amazon có vai trò quan trọng đối với chức năng khí hậu của thế giới, diện tích của nó đang giảm dần trong vài thập kỷ qua vì nạn phá rừng.
Rừng nhiệt đới Taman Negara ở Malaysia
Mặc dù không nhiều tuổi bằng rừng nhiệt đới Daintree, nhưng rừng Taman Negara thường được coi là “rừng nhiệt đới lâu đời nhất thế giới”. Tuy không phải lâu đời nhất, rừng Taman Negara vẫn nằm trong danh sách những khu rừng lâu đời nhất với độ tuổi ước tính hơn 130 triệu năm.
Taman Negara là một điểm du lịch nổi tiếng với Taman Negara Canopy Walk, một cây cầu treo dài 510 mét bắc qua những ngọn cây cao trong khu rừng.
Rừng mưa nhiệt đới Borneo Lowland ở Brunei, Indonesia và Malaysia
Rừng mưa nhiệt đới Borneo Lowland đã tồn tại khoảng 140 triệu năm và bao phủ phần lớn hòn đảo Borneo. Trong quá khứ, cánh rừng này từng bao phủ hoàn toàn hòn đảo. Rừng mưa nhiệt đới Borneo Lowland cũng như toàn bộ hòn đảo nơi nó tồn tại có hệ sinh thái cực kỳ phong phú. Đây là nơi sinh sống của hơn 15.000 loài thực vật có hoa, 3.000 loài cây, 221 loài động vật trên cạn và 420 loài chim sinh sống trên đảo.
Mặc dù là một trong những khu rừng lớn và lâu đời nhất trên thế giới, nhưng phần lớn rừng nhiệt đới Borneo Lowland đang bị xóa sổ do nạn phá rừng dữ dội. Theo ước tính, Borneo đã mất khoảng 30% diện tích rừng trong vòng 40 năm qua. Khu rừng này là nơi duy nhất có thể tìm thấy đười ươi Bornean, là một trong hai loài đười ươi duy nhất còn lại trên thế giới, có thể được tìm thấy trong tự nhiên.
Rừng nhiệt đới Daintree ở Australia
Rừng nhiệt đới Daintree được ước tính có tuổi đời khoảng 180 triệu năm, là khu rừng lâu đời nhất trên thế giới. Ngoài tuổi thọ lâu đời, Daintree còn là một trong những khu rừng nhiệt đới lớn nhất ở Australia với diện tích khoảng 1.200 km vuông.
Với lịch sử lâu đời và phong phú, rừng mưa nhiệt đới Daintree là nơi sinh sống của khoảng 30% các loài ếch, bò sát và thú có túi ở Australia, 65% các loài dơi và bướm cũng như 18% các loài chim của cả nước Australia. Bên cạnh đó, còn có hơn 1.200 loài côn trùng sống trong Rừng nhiệt đới Daintree. Những đặc điểm này biến rừng nhiệt đới Daintree là một điểm thu hút khách du lịch nổi tiếng và đón khoảng 400.000 du khách mỗi năm.
