Đêm nay (12.9), Scotland và Anh sẽ đụng độ nhau tại khuôn khổ giao hữu quốc tế nhân kỉ niệm 150 năm trận đấu đầu tiên giữa hai quốc gia. Đã lâu lắm rồi, người hâm mộ Scotland mới hi vọng về một chiến thắng như thế này. Họ đang toàn thắng ở bảng A, vượt trội hơn tất cả các đội còn lại, trong đó có tuyển Tây Ban Nha hùng mạnh.
Đội tuyển Scotland hiện tại có thể nhận được sự ủng hộ của nhiều người hâm mộ trên toàn thế giới chứ không đơn thuần là khán giả trong nước. Lý do bởi thuyền trưởng Steve Clarke có thể sắp xếp tới 9 hảo thủ đang thi đấu tại Premier League trong đội hình ra sân. Hai ngôi sao còn lại là Kieran Tierney và Lewis Ferguson đang thi đấu ở La Liga và Serie A. Đây là sự lột xác của đội tuyển này nếu nhìn lại quãng thời gian Clarke mới nắm đội vào năm 2019. Khi đó, Scotland từng có lúc chỉ gọi được 14 cầu thủ lên tuyển với phần không nhỏ là các cầu thủ thi đấu trong nước.
Người hâm mộ Scotland có thể vui vì thành tích của đội tuyển quốc gia nhưng khi nhìn lại giải vô địch quốc nội, nỗi buồn sẽ bao trùm. Ngoài Tierney và Ferguson đang thi đấu ngoài lãnh thổ Vương quốc Anh ở các giải hàng đầu, vẫn còn vô số những nhân tố tài năng trẻ khác như Jack Hendry, Aaron Hickey, Nathan Patterson, Scott McKenna, Ryan Porteous, Ryan Christie, Stuart Armstrong, Lyndon Dykes, Kenny McLean và Kevin Nisbet. Có người đã sang Saudi Arabia, có người chấp nhận chỉ là sao mai, dự bị ở các đội Premier League chứ không trở về quê nhà để thi đấu.
Trận derby Old Firm gần nhất giữa Celtic và Rangers trên sân Ibrox có 32 cầu thủ được đăng ký thi đấu. Chỉ có 6 người trong số này có quốc tịch Scotland, trong đó Rangers chỉ có 2 thành viên. Celtic vẫn dẫn đầu bảng, giờ đây họ cũng không có nhu cầu phải sử dụng nhiều cầu thủ nội nữa.
Mùa trước, trong trận đấu giữa Celtic và đội hạng dưới Morton ở Cúp Quốc gia Scotland, Ange Postecoglou (nay là thuyền trưởng của Tottenham) đã tung tài năng trẻ Bosun Lawal (người Ireland) vào sân. Cũng với trận đấu gặp Morton tại League Cup, Rangers cho trình làng tài năng trẻ Johnly Yfeko (người Anh). Điểm trùng hợp nữa trong hai trận đấu này, cả Celtic và Rangers đều không có sự xuất hiện của bất cứ cầu thủ nào người Scotland ở đội hình xuất phát.
Trong nội bộ Vương quốc Anh, Premier League đương nhiên là giải đấu số 1 và luôn đảm bảo một số lượng cầu thủ Anh được ra sân nhất định trong đội hình mỗi câu lạc bộ. Thứ hai trong danh sách là giải của Scotland. Những giải tiếp theo của Xứ Wales hay Bắc Ireland không được chú ý quá nhiều.
Một trong những thực trạng chung khiến giải vô địch của Scotland đang bị giảm chất lượng là cách chuyển nhượng. Thông thường, các đội bóng sẽ ưu tiên tuyển mộ những cầu thủ theo dạng tự do. Nếu một cầu thủ nào đá tốt, thường sẽ chọn cách đợi hết hợp đồng để dễ dàng chuyển sang Premier League của Anh. Điều này đang diễn ra rất phổ biến nhưng chiều ngược lại là khá hiếm. Trong số 80 cầu thủ chuyển đến Premiership trước mùa giải này, chỉ có 14 người có quốc tịch Scotland. Các đội bóng hàng đầu Scotland như Celtic, Rangers, Hearts và Hibs đều không mua cầu thủ Scotland nào trong phiên chợ hè 2023.
