Kante sẽ ra đi?
Từ khi Kante chuyển tới Chelsea vào năm 2016, anh đã luôn là tiền vệ số 1 của đội bóng London. Di sản của cựu sao Leicester City tại London đưa anh sánh ngang với các huyền thoại, khi giúp The Blues chinh phục mọi danh hiệu cao quý từ Ngoại hạng Anh, Europa League tới Champions League.
Dù vậy, hợp đồng trị giá 290.000 bảng/mùa của Kante sẽ hết hạn vào cuối mùa giải năm nay. Theo nhà báo David Ornstein của Athletic, Kante muốn gia hạn thêm 3 năm, kèm tùy chọn gia hạn thêm một năm nữa. Ở tuổi 31, ngôi sao tuyển Pháp không giấu ý định muốn giải nghệ tại Chelsea.
Nếu Chelsea không nhanh chân gia hạn, họ sẽ mất Kante. Tờ Daily Mail cho hay, PSG đang chờ sẵn và sẵn sàng chiêu mộ tiền vệ cao 1m67 ngay trong mùa Đông này. Trong khi đó, các tờ báo Anh tiết lộ rằng, Kante đã quen sống ở London, nên anh cũng có thể chọn Arsenal hay Tottenham làm bến đỗ mới.
Chelsea lo ngại các chấn thương
Phía Chelsea không đồng ý với yêu cầu 3 năm + 1 của Kante. The Blues chỉ đưa ra hợp đồng gia hạn 2 năm, kèm điều khoản gia hạn thêm 1 năm nữa. Điều này khiến nhiều người tin rằng, Kante đang ở rất gần cánh cửa rời Chelsea.
Sau 6 mùa giải, Kante bỏ lỡ tới 72 trận cho Chelsea vì những chấn thương khác nhau. Mùa giải năm nay, số 7 cũng đã nghỉ 8 trận, sau khi dính chấn thương gân khoeo ở trận gặp Tottenham.
Rõ ràng, Kante đang ngày càng mẫn cảm với chấn thương, trong khi tuổi tác thì càng lớn. Nhà báo Simon Phillips giải thích về quyết định của Chelsea trên GiveMeSport: “Họ không muốn chấp nhận rủi ro và cần nắm được tình hình của anh ấy. Những lo ngại về chấn thương chính là thứ khiến quá trình gia hạn bị trì trệ”.
Potter giải bài toán Tuchel để lại
Dưới thời huấn luyện viên Tuchel, N’golo Kante là không thể thay thế. Trong hàng tiền vệ 2 người, ngôi sao người Pháp lên công, về thủ và tạo sự cân bằng. Vai trò của Kante được thể hiện rõ nhất, khi anh giành giải Cầu thủ Xuất sắc nhất ở 2 trận Bán kết và cả trận Chung kết Champions League 2020-2021.
Kể từ khi Kante chấn thương trong mùa này, Chelsea đã sử dụng Cheek, Gallagher, Mason Mount đá tiền vệ trung tâm, nhưng tình hình ngày càng tồi tệ. Sau khi The Blues để thua 3 trên 5 trận tiếp theo (không có Kante), Tuchel cũng bị sa thải.
Tuchel thất bại trong việc tạo một hàng tiền vệ không Kante, nhưng huấn luyện viên Potter thì khác. Thay vì phụ thuộc vào sơ đồ 3-4-3, Potter có khá nhiều bài vở. Ông từng dùng sơ đồ 3-5-2 như trong trận Chelsea gặp Salzburg (1-1), hoặc 4-2-2-2 trong trận thắng Palace (2-1) và cuối cùng là 3-4-3 khi thắng Milan (3-0).
Gánh nặng phòng ngự giờ đây không được đặt cả vào Kante như trước. Những Kovacic, Loftus Cheek, Jorginho hay Gallagher đều đang chơi rất ổn định. Đó là chưa kể Chelsea còn các tiền vệ trung tâm như Zakaria, Cesare Casadei và Carney Chukwuemeka chưa được sử dụng.
Kante vẫn chưa chơi trận nào dưới thời Potter, nên khó có thể nói ông thầy mới sẽ gạt anh ra khỏi đội hình. Nhưng qua 3 trận đấu vừa rồi, Chelsea đã chứng minh họ vẫn sống tốt nếu không còn ngôi sao tuyển Pháp.
