Trận làm khách đến sân của Brentford diễn ra trong bối cảnh Chelsea vẫn bất bại từ khi Potter nắm quyền, thậm chí đã thắng 5 trận liên tiếp. Cuối tuần này, The Blues sẽ đón tiếp Man United trên sân nhà nên chuyện Potter muốn cất quân để giữ sức là điều dễ hiểu. Mùa này, Brentford không còn gây nhiễu như quãng thời gian đầu mùa trước, càng khiến chiến lược gia người Anh có thêm lý do để xoay tua đội hình.
Trên băng ghế dự bị của The Blues tại sân Brentford Community, Raheem Sterling, Pierre-Emerick Aubameyang, Mateo Kovaic hay Thiago Silva đều xuất hiện. Điều này dẫn đến những sự thay đổi nhìn thấy rõ trong cách bố trí đội hình của Potter. Trận thắng Aston Villa 2-0 tuần vừa rồi chứng kiến cặp tiền vệ trung tâm là Kovacic và Ruben Loftus-Cheek. Đến trận hòa Brentford, Loftus-Cheek bị đẩy ra ngoài biên, Conor Gallagher và Jorginho nắm giữ nhiệm vụ này. Cũng không phải Ben Chiwell bên cánh trái nữa, tân binh Marc Cucurella án ngữ ở hành lang này. Đặc biệt nhất trên hàng công, Armando Broja xuất phát ngay từ đầu để thay thế Aubameyang.
Sự thay đổi này dẫn đến 2 hệ quả nhãn tiền. Đầu tiên, Broja chưa thể thay được vai trò của Aubameyang. Tiền đạo 21 tuổi có cơ hội nhưng không thể dứt điểm thành bàn hoặc không đủ khả năng quan sát để phối hợp với đồng đội trong vòng cấm. Broja khỏe và nhanh nhưng không tinh trong các pha di chuyển, thường thích dùng sức để thắng tranh chấp. Đến khi Aubameyang được tung vào sân, mọi thứ đã muộn bởi Brentford đã tìm được sự ổn định.
Hệ quả thứ 2 là hàng tiền vệ với hàng phòng ngự không chống phản công tốt, đơn giản là việc thường xuyên thua trong các pha đối phương sử dụng tốc độ để xuống biên. Suốt 90 phút, trên dưới 10 lần các cầu thủ Brentford thực hiện các pha đột phá từ biên vào khiến hàng phòng ngự Chelsea rất vất vả. Điểm yếu về tốc độ của Loftus-Cheek lộ ra rất rõ trong bối cảnh người đá phía dưới anh là đội trưởng Cesar Azpilicueta cũng chưa từng được đánh giá cao về mặt này. Bên cánh trái, dù đã lường trước việc Cucurella có thể bị vượt qua trong một vài tình huống, Potter đã sắp Kalidou Koulibaly ngay phía sau để yểm trợ nhưng vẫn không ăn thua do trung vệ này bị đối phương hút vào giữa hoặc khi muốn bọc lót cho đồng đội chơi cùng cánh đã quá muộn.
Potter buộc phải chấp nhận chuyện để Azpilicueta và Koulibaly đá trung vệ lệch cánh do hai nhân tố này có tốc độ tốt hơn Trevor Chalobah. Khi James và Chilwell vắng mặt vì chấn thương, không còn cách nào khác là xoay tua hàng tiền vệ nhưng lần thử nghiệm này của Potter coi như thất bại. Nếu không có ngày thi đấu xuất thần của thủ thành Kepa Arrizabalaga, The Blues có thể đã trắng tay trong trận Derby London.
Trận đấu tới vào cuối tuần, nếu sử dụng lực lượng mạnh nhất, Chelsea không quá lo lắng về sự tệ hại đã có trước Brentford. Thế nhưng, nếu nói Potter đã hoàn toàn yên tâm không thật sự thuyết phục. Trình độ chênh lệch giữa hai đội hình buộc ông thầy người Anh phải có những con tính trên thị trường chuyển nhượng nhưng giờ chưa đến lúc, phải tự vượt qua những khó khăn trước mắt để kéo dài chuỗi bất bại.
