Ảm đạm có lẽ là từ chính xác nhất để mô tả về bầu không khí tại sân Emirates trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông vừa qua. Họ mất rất nhiều ngôi sao như Aubameyang, Kolasinac hay Chambers và thực tế không đón được ai.
Cầu thủ duy nhất "Pháo thủ" hoàn tất được thủ tục chuyển nhượng là Trusty đang chơi cho Colorado Rapids ở giải Mỹ. Tuy nhiên, đến tháng 7 này, Trusty mới đến được Emirates do Colorado Rapids đã mượn nốt cho đến hết mùa. Như vậy, "Pháo thủ" chỉ mất người chứ không được gì ở phiên chợ cầu thủ vừa qua.
Trong tiếng Anh, "trust" có nghĩa là tin tưởng. Tân binh Trusty được gán nghĩa này theo cách chơi chữ. Tuy nhiên, đó chỉ là đùa vui còn thực tế tại Arsenal lúc này, thật khó có thể tin tưởng được điều gì lâu dài cho mục tiêu vé Champions League vào cuối mùa.
Arsenal đang chơi với một đội hình không có tiền đạo nào ra hồn. Điều này đúng khi chân sút số 1 của họ tại Premier League không phải tiền đạo, đó là Smith-Rowe với 8 bàn. Người lập công nhiều thứ 2 là Saka (6) nhưng cũng không phải tiền đạo thực thụ.
Những ngôi sao còn lại sau khi Aubameyang rời đi chỉ còn Martinelli (4), Lacazette (3) và Nketiah (0). "Pháo thủ" đang tấn công bằng thứ gì đó chứ không phải những trọng pháo được giao nhiệm vụ bắn phá mành lưới đối thủ. Về lâu dài, điều này chỉ đem lại sự thiệt thòi.
Tác hại của việc tiền đạo không ghi được nhiều bàn đã lộ ngay ra trước mắt Arteta và các học trò. Arsenal đã không thắng 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường. 4 trận gần nhất họ thậm chí còn chẳng ghi nổi bàn nào. Đua vé Champions League sao đây với các chỉ số này, Arteta?
Aubameyang có ở lại cũng là người vô dụng nhưng khi cựu đội trưởng câu lạc bộ rời đi, Arsenal cũng bất lực tìm một phương án tốt để thay thế.
Arsenal chưa đẳng cấp bằng Chelsea, Arteta chưa giỏi bằng Tuchel nên thật khó để vẫn duy trì đội bóng có phong độ cao nếu các tiền đạo không biết ghi bàn. Bộ đôi được kỳ vọng nhất của "Pháo thủ" là Saka và Smith-Rowe đã có 16 bàn từ đầu mùa trên mọi mặt trận. Có lẽ, Arteta chỉ biết trông chờ và cầu nguyện để 2 sao trẻ này không có vấn đề gì.
Saka và Smith-Rowe được coi là nhân tố chủ lực, điều này đồng nghĩa với việc Lacazette và Nketiah nên cảm thấy xấu hổ. Họ nên tự cải thiện nhiều hơn khi mùa giải đã bước vào giai đoạn chỉ cần một cú sảy chân cũng có thể khiến cả tập thể đánh mất mục tiêu.
Đến lúc này, có thể nhận định Arsenal đã trải qua một kỳ chuyển nhượng mùa Đông thất bại nhưng không phải lần đầu tiên đội bóng này trải qua điều đó.
Vụ vồ hụt Vlahovic một lần nữa cho thấy, Arsenal nếu muốn mơ lớn, buộc phải bỏ những tư duy nhỏ lẻ. Không có chuyện chi ít tiền nhưng vẫn đòi có cầu thủ tốt, thuộc hàng được săn đón trên toàn thế giới.
