Trong thời gian ngắn sắp tới, lần đầu tiên từ năm 1985, người hâm mộ bóng đá Anh, đặc biệt ở Premier League có thể vừa thưởng thức bóng đá, vừa được sử dụng đồ uống có cồn trên khán đài. Bà Tracey Crouch - thành viên của Quốc hội Vương quốc Anh - đang trình lên một vài dự thảo có thể đem lại trải nghiệm như thời cuối thế kỉ 20 cho người hâm mộ bóng đá.
Ông Mark Roberts - người đứng đầu cơ quan quản lý bóng đá Anh (EFL) - phản đối ý tưởng này một cách dữ dội, cho rằng việc để các cổ động viên bóng đá uống đồ có cồn trên khán đài sẽ là hành vi kích động bạo loạn. Cuộc tranh cãi này đã nổ ra nhiều năm nay chứ không cần đợi đến ý tưởng của Crouch bởi những môn khác như bóng bầu dục, đua ngựa hay cricket, người hâm mộ vẫn được uống rượu và bia khi thưởng thức các màn so tài.
36 năm trước, EFL và FA từng có ý định thay đổi điều luật này nhưng vướng phải nhiều ý kiến trái chiều. Ai cũng hiểu việc bán đồ có cồn trong sân vận động sẽ tăng đáng kể doanh thu nhưng đi cùng với đó là sự thiếu kiểm soát tình trạng say xỉn của rất nhiều người.
Nội bộ của EFL đã xảy ra bất đồng về quy định này. Khi Mark Roberts ra sức phản đối, Giám đốc điều hành là Trevor Birch lại ủng hộ kế hoạch của Crouch, cho rằng cần xem xét lại vấn đề một cách nghiêm túc.
Birch cho hay, việc bán là cần thiết, thay vì cấm hoàn toàn, mức độ bán ít hay nhiều hoặc không bán trong một số trận sẽ được tính đến nếu màn đọ sức đó có sức nóng quá lớn. Theo Birch, người hâm mộ bóng đá cần được trả quyền lợi tương đương như các môn khác.
Trên thực tế, việc các khán đài bóng đá Anh vắng hình ảnh của những cốc rượu hay bia có nguyên nhân từ 36 năm trước. Năm 1985 là thời điểm các trận bóng đá ở xứ sương mù rất hay xảy ra bạo loạn. Nó nhiều và nghiêm trọng đến mức Chính phủ Anh phải ra tay bằng các đạo luật.
Điển hình là 2 vụ. Đầu tiên là trận đấu ở FA Cup giữa Leeds và Millwall, vụ bạo loạn đã dẫn đến cái chết của một fan nhí 15 tuổi. Sau đó là thảm họa Heysel, dẫn đến cái chết của 39 cổ động viên dự khán trận chung kết Cúp C1 Châu Âu (cũ) giữa Liverpool và Juventus.
Năm đó, khi đạo luật cấm uống rượu được ban hành, các cổ động viên khi lên xe hay tàu điện để đến sân không được uống trên phương tiện di chuyển. Sau trận đấu 15 phút, họ cũng không được uống dưới sự kiểm soát của cảnh sát, trừ phi rời khỏi hoàn toàn khu vực sân vận động. Từ 1985 về trước, cổ động viên Anh bị ví với hình ảnh hooligan cũng từ đó mà ra.
Thế nhưng, đã 36 năm trôi qua, hình ảnh cổ động viên Anh giờ cũng bớt hung hăng hơn và từ đó, đạo luật này cũng cần phải xem xét lại hoặc hủy bỏ.
