Tại Copa America 2024, sự hồi sinh bất ngờ của James Rodriguez có thể coi là một điều kỳ diệu. 1 bàn thắng và 2 pha kiến tạo của cựu cầu thủ Real Madrid đã giúp Colombia đánh bại Panama 5-0, qua đó lọt vào bán kết.
Theo một số khía cạnh, việc Rodriguez tỏa sáng tại một giải đấu quốc tế không phải là điều bất ngờ. Chắc hẳn, nhiều người còn nhớ màn trình diễn của cầu thủ này tại World Cup 2014, với 6 bàn thắng và đưa Colombia lọt vào tứ kết. Siêu phẩm vô-lê vào lưới Uruguay của Rodriguez vẫn còn in sâu trong ký ức nhiều cổ động viên.
Nhưng một số khía cạnh khác trong màn trình diễn của Rodriguez tại Copa America 2024 khiến nhiều người bối rối. Kể từ màn thể hiện đột phá trên đất Brazil, sự nghiệp của Rodriguez đã đi xuống trầm trọng. Việc chuyển đến Real Madrid không ngờ lại là bước thụt lùi của tiền vệ 32 tuổi. Và theo thời gian, các nấc thang trong sự nghiệp của Rodriguez cũng giảm dần - Everton, Al Rayyan, Olympiacos và bây giờ là Sao Paulo ở Brazil.
Tuy nhiên, khi trở về tuyển quốc gia, Rodriguez lại trở thành một phiên bản khác. Khi rời sân trong trận gặp Panama ở phút 73, người hâm mộ của Colombia đã không ngừng dành cho anh những tràng pháo tay.
"Tôi luôn cố gắng giúp đỡ các đồng đội của mình để họ có thể chơi tốt và tôi chúc mừng họ vì đã chơi tốt. Tất cả chúng tôi đều đang trải qua một giải đấu tốt đẹp. Chúng tôi đang ghi bàn từ các tình huống cố định, từ các quả phạt đền và các pha bóng đã lên kế hoạch, đó là một điều tốt" - cầu thủ 32 tuổi nói.
Khi được hỏi liệu có phải là cầu thủ xuất sắc nhất tại Copa America 2024 hay không, Rodriguez cho biết: "Vẫn còn nhiều thời gian. Chúng tôi còn 2 trận đấu nữa để đạt được mục tiêu và tất cả những gì tôi muốn làm là giành chiến thắng".
Có những câu hỏi đặt ra, tại sao Rodriguez chơi tốt cho tuyển quốc gia nhưng lại mờ nhạt ở câu lạc bộ. Còn đối với huấn luyện viên Nestor Lorenzo của Colombia, không có gì bất ngờ khi Rodriguez đạt phong độ cao nhất trong giải đấu này.
"James Rodriguez là một cầu thủ giỏi. Cậu ấy là một cầu thủ vui vẻ trên sân. Huấn luyện viên chỉ cần xem làm thế nào để đưa cậu ấy vào sân và sau đó tận hưởng" - huấn luyện viên trưởng của Colombia nói.
Bất kể bằng cách nào hay lý do gì, việc Rodriguez tìm thấy niềm vui trên sân cỏ một lần nữa là điều rõ ràng. Cựu cầu thủ Real Madrid hiện ngang bằng với Lionel Messi về số pha kiến tạo nhiều nhất trong một kỳ Copa America kể từ năm 2011 (5). Tổng cộng 8 pha kiến tạo của anh trong khoảng thời gian đó cũng chỉ đứng sau 17 lần của Messi.
Bên cạnh đó, 11 lần tham gia vào bàn thắng của Rodriguez trong 5 kỳ Copa America gần nhất đã đưa anh lên xếp thứ 3 trong lịch sử giải đấu, sau Eduardo Vargas (14 ) và Messi (25).
Đây đã là lần thứ 3 Colombia lọt vào bán kết của Copa America trong 4 lần tham dự gần nhất. Tuy nhiên, đã 23 năm kể từ lần gần nhất họ có thể vô địch giải đấu. Bởi vậy, cổ động viên Colombia đang rất mong chờ Rodriguez có thể duy trì phong độ như hiện tại để họ được ăn mừng trên đất Mỹ.
Trận bán kết Copa America 2024 giữa Uruguay vs Colombia diễn ra vào lúc 7h00 ngày 11.7 (giờ Việt Nam), trực tiếp trên K+, VTC.
