Theo những mô tả của Sir Jim Ratcliffe, sân nhà mới của The Red Devils sẽ có tầm vóc không thua kém gì sân vận động quốc gia. Tỉ phú giàu nhất Anh quốc chia sẻ, ông muốn ở miền Bắc có một sân thi đấu hoành tráng không kém gì Wembley ở London.
Wembley hiện tại có sức chứa hơn 90.000 chỗ ngồi nhưng đã được cam kết đầu tư hơn trong tương lai. Do đó, sân mới của Man United theo hình dung của Sir Jim phải hiện đại và có tầm vóc tương xứng với phiên bản mới của Wembley.
Tuần tới, thỏa thuận mua lại 28,9% cổ phần của Man United sẽ được phía INEOS hoàn tất. Sau đó, khoản đầu tư trị giá 237 triệu bảng Anh cho câu lạc bộ từ INEOS sẽ ngay lập tức được kích hoạt. Hầu hết trong số này sẽ thuộc về việc cải tạo và tu sửa sân nhà Old Trafford.
Về phía Sir Jim, ông cũng không tán thành việc dời sân nhà sang một địa điểm khác, cách xa nơi tọa lạc hiện tại. Nếu có thay đổi về địa điểm, Old Trafford mới sẽ được xây ngay cạnh sân cũ trên một nền đất đã được quy hoạch cụ thể. Phía Sir Jim rất tôn trọng lịch sử 114 năm của Old Trafford nên sẽ không di dời nó đi xa.
Old Trafford hiện tại đang có tới 25% khoảng không gian bên trong bị bỏ phí. Theo dự kiến, nó cần 8 năm để có thể cải tạo, xây mới và hoàn tất quá trình sửa chữa.
Một số nhân viên hiện tại ở Old Trafford đang lo ngại về việc Sir Jim sẽ cải tạo Old Trafford cũ thay vì xây Old Trafford mới. Họ cho rằng, dù có đổ bao nhiêu tiền để tu sửa sân vận động hiện tại, nó vẫn chỉ là công trình đã có niên đại hơn 100 năm (hàm ý quá cũ để có thể thay đổi).
Điều này cũng phản ánh quan điểm của Chris Lee - CEO của Populous. Đây là công ty giám sát dự án cải tạo Old Trafford. Lee đã chia sẻ với Telegraph vào tháng 12.2023 rằng, một sân vận động mới có thể sẽ tiết kiệm chi phí hơn rất nhiều so với cải tạo sân cũ. Cũng theo vị CEO này, khi xây sân mới, mọi thứ sẽ được quy hoạch lại theo cách hiện đại, đồng bộ và tiết kiệm nhất.
Telegraph ước tính, việc nâng cấp sân Old Trafford hiện tại có thể mất tới 800 triệu bảng, trong khi chi phí xây mới sẽ từ 1,5 - 2 tỉ bảng. Song song với quá trình cân nhắc giữa hai phương án, phía INEOS cũng đang đàm phán với ông Andy Burnham - Thị trưởng của Greater Manchester. INEOS nêu rõ quan điểm rằng, một sân vận động hoành tráng sẽ góp phần phát triển kinh tế cho địa phương, vượt xa khuôn khổ thể thao đơn thuần.
Nếu các lập luận và phương hướng của INESO thuyết phục được lãnh đạo Greater Manchester, có thể dự án về Old Trafford mới sẽ được Chính phủ Anh hỗ trợ thêm tiền. Tuy nhiên, phía Sir Jim Ratcliffe cũng hiểu họ phải xử lý toàn bộ về tài chính, phía Chính phủ Anh có hỗ trợ cũng không phải là khoản đáng kể nếu xét trên toàn bộ dự án.
Telegraph phân tích, Man United cũng không cần lo lắng rằng việc xây xong sân mới có thể sẽ khiến các khoản nợ ngày một chồng chất. Một sân bóng mới hiện đại, có sức chứa trên 90.000 chỗ có thể tự sống bằng nguồn nội lực của nó. Không loại trừ khả năng sau khi hoàn thành sân bóng mới, INEOS sẽ cho thành lập một công ty nhỏ để chuyên vận hành các thứ về kinh doanh và thương mại cho Old Trafford.
Với Sir Jim Ratcliffe và nhiều người hâm mộ Man United, việc sân nhà của họ không được chọn để tổ chức các trận đấu thuộc EURO 2028 là một sự xấu hổ. Do đó, song song với việc nâng cao thành tích của câu lạc bộ, việc có một mái nhà mới khang trang hơn cũng là nhiệm vụ phải được ưu tiên.
