Man City đang hoàn tất các thủ tục để có thể kiện Premier League khi ban tổ chức giải đang cố gắng bãi bỏ các quy tắc về APT. Với đội chủ sân Etihad, đây được coi là hành vi trái quy tắc làm ảnh hưởng đến đội bóng. Do đó, họ sẽ bắt đầu chiến dịch chống lại điều này từ thứ Hai tuần sau. Dự kiến, phiên điều trần sẽ kéo dài trong vòng 2 tuần.
Premier League đưa ra các quy tắc về APT bắt đầu từ tháng 12.2021, thời điểm Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF) tiếp quản lại Newcastle United. Mục đích Premier League tung ra bộ quy tắc này để ngăn chặn việc các câu lạc bộ sử dụng hợp đồng tài trợ của các công ty liên kết với chủ sở hữu của họ, qua đó có thể tăng doanh thu và tạo thêm khoảng dư trong chi tiêu.
Hiểu đơn giản hơn, một số đội bóng có chủ sở hữu siêu giàu đang bị coi nhận tiền tài trợ từ công ty mẹ hàng năm một cách công khai. Trong trường hợp của Man City, tập đoàn City Football Group có rất nhiều công ty con hoặc được nắm phần lớn quyền sở hữu. Khi một đơn vị nào đó tài trợ cho các công ty con này và nó có liên kết với Man City, The Citizens sẽ nghiễm nhiên được hưởng số tiền tài trợ đó.
Vào tháng 2 vừa qua, các câu lạc bộ Premier League đã cùng nhau bỏ phiếu để thắt chặt hơn nữa các giao dịch kiểu như vậy. Tại thời điểm cuộc bỏ phiếu diễn ra, theo The Athletic, một câu lạc bộ (được cho là Man City) đã lập luận rằng, bộ quy tắc APT có thể đã đi ngược lại với Luật cạnh tranh. Trong khi đó, Premier League khẳng định, họ ban hành bộ quy tắc này dựa hoàn toàn trên các điều khoản và quy phạm pháp luật.
Theo The Times, Man City hiện đang cho rằng họ là nạn nhân của việc bị "phân biệt đối xử". Một văn bản pháp lý dài 165 trang của City đã được gửi đi để phân bua với ban tổ chức về điều này. Đội chủ sân Etihad lập luận, mọi phán quyết cuối cùng của Premier League cần phải có sự đồng ý của ít nhất 14/20 câu lạc bộ hoặc 2/3 số người được tham gia bỏ phiếu. Man City gọi đây là hành động "không dân chủ" của Premier League.
Sự việc này sẽ khiến cuộc điều tra, xác minh về 115 cáo buộc gian lận tài chính của Man City sẽ bị trì hoãn lâu hơn nữa. Cuối năm 2023, vụ việc này được dự kiến đưa ra xét xử vào Quý III/2024. Không chỉ vậy, Man City còn vướng thêm cáo buộc đã vi phạm các quy tắc về bền vững và lợi nhuận (PSR) của Premier League trong 3 mùa giải liên tiếp, từ chiến dịch 2015-2016 đến 2017-2018.
