Trong những bài viết gần đây nói về khả năng Liverpool không thể vô địch Premier League mùa này, một lý do quan trọng là việc họ không tận dụng tốt cơ hội tạo ra.
Dẫn chứng cho điều đó là trận đấu với Everton mà các học trò của Jurgen Klopp, đặc biệt là Mohamed Salah, đã ném đi tất cả số cơ hội tạo ra để tỉ số ở Goodison Park vào tháng 3.2019 là 0-0.
Từ trận đấu đó, Liverpool mất quyền tự quyết nên dù thắng cả 9 vòng đấu còn lại, họ vẫn phải nhìn chức vô địch mùa 2018-2019 về tay Manchester City. Đêm nay (02h00 ngày 25.4 - giờ Việt Nam), Liverpool trở lại Goodison Park…
Khác với cách đây 5 năm, Liverpool lúc này không nắm trong tay lợi thế nào về điểm số cũng như hiệu số phụ so với Arsenal và Man City. Tuy nhiên, Everton vẫn có thể trở thành “cái gai” khiến The Kop một lần nữa rơi vào sự vô vọng trong cuộc rượt đuổi.
Mùa này, Liverpool được đặt vào khả năng giành cú ăn 4, nhưng sau khi thắng Chelsea ở chung kết Carabao Cup vào cuối tháng 2, tình hình ngày càng tệ đi. Thất bại ở tứ kết FA Cup trước Manchester United, thất bại trước Atalanta ở tứ kết Europa League khiến họ mất 2 đấu trường cúp.
Rồi thất bại trước Crystal Palace đẩy họ xuống vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng giải Ngoại hạng Anh. Sau trận thắng Fulham cuối tuần trước, The Kop tạm lên thứ 2 - hơn Man City 1 điểm do nửa xanh thành Manchester bận đá FA Cup.
Trước khi Man City làm khách trên sân Brighton vào đêm mai, Liverpool có thể tăng thêm chút áp lực cho đối thủ, với điều kiện phải thắng Everton.
Đây là mùa giải khốn khổ của Everton liên quan đến điểm số. Họ bị trừ 10 điểm vì vi phạm Quy tắc bền vững và lợi nhuận của Premier League, kháng án thành công để số điểm bị trừ còn 6, rồi sau đó lại bị trừ 2 điểm.
Nó khiến đội bóng của huấn luyện viên Sean Dyche chỉ luôn quanh quẩn trong cuộc chiến trụ hạng. Tuy vậy, với 2 trận thắng gần nhất tại Goodison Park, Everton đã cảm thấy dễ thở phần nào khi hơn nhóm cầm đèn đỏ 5 điểm.
Trong khí thế lúc này, khi được đá 2 trận sân nhà liên tiếp - gặp Liverpool đêm nay và Brentford vào cuối tuần, dĩ nhiên, mục tiêu sẽ là giành ít nhất 4 điểm. Hòa Liverpool là một thành công lớn.
Tín hiệu tích cực cho Everton là trong 6 trận derby gần nhất tại Goodison Park, đội chủ nhà có thể không thắng nhưng cũng chỉ để cho Liverpool thắng 1 trận - 5 trận còn lại đều hòa, với 4 trong số đó không có bàn thắng nào được ghi.
Trong bối cảnh hàng công Liverpool vẫn cứ phung phí cơ hội như hiện nay, không thể không có chút lo lắng. Nhưng thực ra, Liverpool chỉ thua 1 trong 26 trận gần nhất gặp Everton và đã 12 trận derby ở Goodison Park mà đội chủ nhà không thể thắng.
Chỉ có một điều sẽ ít thay đổi ở cặp đấu này là sự căng thẳng, khi đã có đến 23 thẻ đỏ được rút ra khi họ đối đầu tại Premier League - nhiều hơn bất kỳ cặp đấu nào khác.
Đội hình dự kiến
Everton: Pickford; Young, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko; Harrison, Onana, Gueye, McNeil; Doucoure; Calvert-Lewin.
Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson; Szoboszlai, Endo, Mac Allister; Salah, Nunez, Diaz.
Dự đoán: Everton 1-2 Liverpool
