Thể thức mới bao gồm việc tăng số độ tham dự Champions League từ 32 lên 36 đội. Vòng bảng sẽ tăng lên 10 trận, thay vì 6 như cũ. Giải đấu sẽ vẫn chia ra làm 8 bảng nhưng không lấy nhất nhì chọn ra 16 đội lọt vào vòng knock-out như trước. Thay vào đó, 8 đội dẫn đầu sẽ tự động lọt vào vòng trong. Các đội xếp từ vị trí thứ 9 đến 24 sẽ đá play-off 2 lượt trận để xác định thêm 8 đội đi tiếp vào vòng knock-out.
Các đội có thứ hạng thấp hơn 24 sẽ rời khỏi đấu trường Châu Âu. Một điểm khác nữa là các trận đấu sẽ diễn ra vào thứ Năm thay vì thứ Ba và thứ Tư như hiện tại. Trong khi đó, thể thức đá vòng knock-out vẫn được giữ nguyên.
"Thể thức mới sẽ củng cố vị thế của giải đấu, và tương lai của các giải quốc nội khắp Châu Âu. Champions League vẫn giữ nguyên tắc thứ hạng ở giải quốc nội sẽ quyết định các đội tham dự. Điều này nêu cao tinh thần đoàn kết trong bóng đá và giữ sự cạnh tranh cởi mở" - Chủ tịch UEFA Aleksander Ceferin tuyên bố tối 19.4 (giờ Việt Nam).
Theo vị Chủ tịch quyền lực của UEFA, thể thức mới phát triển sẽ giữ lấy giấc mơ của mọi đội bóng ở Châu Âu về việc góp mặt tại Champions League nhờ thành tích thi đấu. Điều này mang đến thành công và sự phát triển cho mọi đội bóng một cách dài hạn, chứ không phải chỉ hướng đến lợi ích cho một nhóm nhỏ đã được lựa chọn.
"Bóng đá là một báu vật của xã hội, giàu giá trị văn hóa và có truyền thống ở mọi lục địa. Với cương vị cơ quan quản lý cao nhất bóng đá Châu Âu, vai trò của UEFA là bảo vệ những di sản này và phát triển trong tương lai. Đó là lý do chúng tôi đã nghiên cứu về sự cải tổ trong suốt 2 năm qua" - ông Ceferin nói thêm.
Dù đã có sự nghiên cứu từ lâu và bước phát triển là điều tất yếu. Tuy nhiên, khó để nói UEFA không chịu sức ép từ giải đấu tiềm năng European Super League, khi quyết định thay đổi thể thức chính thức đến chỉ 1 ngày sau thông báo của đối thủ.
Theo thể thức mới, số trận đấu của Champions League tính trong năm dương lịch có thể tăng từ 125 lên 225 trận (khoảng 80%). Cơ cấu mới này đang được đặt tên là "Mô hình Thụy Sỹ" và sẽ có sự sắp xếp lại việc phân bổ hạt giống. Điều này sẽ mang về nguồn thu kinh tế tăng vọt cho các đội bóng tham dự. Đó là điểm mấu chốt để "giữ khách" của UEFA.
Dự kiến, những thay đổi này sẽ được đưa vào áp dụng toàn diện ở mùa giải 2024-2025.
