Hành trình đua tranh giành 13 tấm vé đến Qatar vào năm 2022 dự kỳ World Cup lịch sử vào mùa Đông đã chính thức khởi đi với 55 đội tuyển ở Châu Âu. Ở loạt ra quân rạng sáng 25.3 (theo giờ Việt Nam), giới chuyên môn chờ đợi màn ra quân suôn sẻ của những tên tuổi lớn. Tuy nhiên, không phải tất cả đều hoàn thành nhiệm vụ.
Đương kim vô địch "tự bắn vào chân"
Khó có thể tìm thấy một lý do khách quan nào để tin Ukraine sẽ làm nên bất ngờ trong chuyến đi đến sân Stade de France. 5 tháng trước, đội tuyển Pháp - nhà đương kim vô địch thế giới đã đè bẹp đội bóng Đông Âu tới 7-1 ở trận giao hữu.
Khả năng đó dường như sẽ lặp lại, khi Antoine Griezmann cụ thể hóa quyền kiểm soát bóng vượt trội bằng bàn thắng rất đẹp mắt sau 19 phút thi đấu. Người Pháp ung dung chờ những bàn thắng tiếp theo, bởi Ukraine của huấn luyện viên trẻ Andriy Shevchenko gần như không thể tấn công.
Thế nhưng, các cơ hội cũng lần lượt trôi qua trước Kylian Mbappe, Olivier Giroud… để rồi, bất ngờ đã xảy ra ở đầu hiệp 2. Phút 57, Serhiy Sydorchuk tung cú dứt điểm, bóng đập chân Presnel Kimpembe và đổi hướng lăn vào lưới khi thủ môn Hugo Lloris đã đổ người về phía ngược lại.
Tỉ số 1-1 được giữ đến hết trận và điều thú vị là đội bóng áo Lam lần đầu tiên nhận bàn thua mà đối thủ không có một pha dứt điểm trúng đích nào.
4 đội ở bảng D đều có 1 điểm bởi ở trận còn lại, Phần Lan hòa Bosnia-Herzegovina 2-2. Kazakhstan chưa ra quân ở bảng này.
Đương kim á quân còn… tệ hơn
Tại bảng H, Croatia – đội thua Pháp ở chung kết World Cup 2018, bắt đầu bằng chuyến làm khách trước Slovenia. Với những ngôi sao như Luka Modric – tiền vệ đã quân bình số trận đấu cho đội tuyển với Darijo Srna (134 trận), Mateo Kovacic hay Ivan Perisic, Croatia cầm bóng đến 69% nhưng không thể khuất phục hàng thủ chủ nhà một lần nào.
Việc bất ngờ nhận bàn thua ngay phút 15 khiến họ thi đấu có phần vội vàng, thậm chí ức chế, dẫn tới 4 cầu thủ phải nhận thẻ vàng. Trắng tay trong ngày ra quân, Croatia nối dài chuỗi trận không thắng lên con số 5 (hòa 1, thua 4).
Khi lốc da cam chỉ còn là… cơn gió thoảng
Không phải Pháp hay Croatia mà Hà Lan là 1 trong 2 đội bóng đầu tiên khai màn vòng loại World Cup 2022 của Lục địa già. Người hâm mộ bóng đá tổng lực chờ đợi màn trình diễn xứng đáng vào đúng thời điểm đánh dấu tròn 5 năm ngày mất của “Thánh” Johan Cruyff để tưởng nhớ ông.
Thế nhưng, màu áo cam huyền thoại đó lại giống như một… cơn gió thoảng khi đối đầu với Thổ Nhĩ Kỳ quá vững vàng và mạnh mẽ. Burak Yilmaz trở thành cầu thủ đầu tiên ghi bàn tại kỳ vòng loại lần này ở Châu Âu, sau 15 phút thi đấu.
Đến cuối trận, tiền đạo của Lille cũng trở thành người đầu tiên lập hat-trick, đóng góp to lớn vào chiến thắng 4-2 cho đội chủ nhà.
Sau khi bị dẫn 3 bàn, các cầu thủ Hà Lan đã nỗ lực để rút ngắn cách biệt còn 2-3 nhưng Yilmaz sau đó đã kết liễu hy vọng của họ. Hà Lan vẫn chưa thể trở lại là mình kể từ ngày Frank de Boer kế nhiệm Ronald Koeman.
Bồ Đào Nha chật vật, Bỉ thể hiện sức mạnh
Trong khi Bồ Đào Nha rất chật vật mới có 3 điểm đầu tiên thì dù được đá sân nhà, tuyển Bỉ không có Eden Hazard bất ngờ để Xứ Wales chọc thủng lưới ngay phút thứ 10. Nhưng với Kevin de Bruyne, cậu em nhà Hazard là Thorgan và Romelu Lukaku, Quỷ đỏ đã ngược dòng để thắng lại 3-1.
Có 3 điểm nhưng Bồ Đào Nha và Bỉ chưa thể chiếm ngôi đầu các bảng A, E bởi cùng lúc, Serbia thắng CH Ailen 3-2, còn CH Séc thắng tới 6-2 trên sân Estonia.
LỊCH THI ĐẤU LOẠT TRẬN RẠNG SÁNG 26.3 (giờ Việt Nam)
0h Bulgaria – Thụy Sĩ, Israel – Đan Mạch
2h45 Tây Ban Nha – Hy Lạp, Thụy Điển – Georgia, Italia – Bắc Ailen, Moldova – Đảo Faroe, Scotland – Áo, Andorra – Albania, Anh – San Marino, Hungary – Ba Lan, Đức – Iceland, Liechtenstein – Armenia, Romania – Bắc Macedonia.
