Ngay sau chức vô địch V.League 2018, bầu Hiển trong ngày nâng cúp vô địch cùng Hà Nội đã nói về mục tiêu chinh phục đấu trường châu lục. Đó là kế hoạch đã được lãnh đạo đội bóng Thủ đô ấp ủ từ lâu chứ không phải là tuyên bố ngẫu hứng trong khoảnh khắc thăng hoa chiến thắng.
Chính vì thế mà Hà Nội đã nỗ lực từng trận đấu, tôn trọng từng đối thủ kể cả với đội yếu nhất vòng bảng là NagaWorld. Thực tế, AFC Cup được đánh giá là sân chơi mà Hà Nội đủ tầm để có danh hiệu.
Trong lịch sử, Bình Dương từng lọt vào đến bán kết AFC Cup. Do thể thức mới được áp dụng, Hà Nội gặp khó hơn phải trải qua một hành trình dài hơn, phải đá vòng bán kết, chung kết khu vực, liên khu vực mới đến châu lục. Thế nhưng đó lại là hành trình mà mỗi bước đi của đội bóng Thủ đô đều nhận được những trải nghiệm mới, đặc biệt là tôi rèn bản lĩnh ở sân chơi Châu Á.
Trước khi trận bán kết lượt về diễn ra, Huấn luyện viên Chu Đình Nghiêm đã nói rằng: "Nếu Hà Nội có thể vào sâu hơn ở AFC Cup 2019, chắc chắn các câu lạc bộ bóng đá ở Việt Nam sẽ chú trọng nhiều hơn khi tham dự đấu trường châu lục trong các mùa giải tới".
Thực tế, nhìn vào các đội bóng hiên tại của V.League, Hà Nội đang là đại diện của đủ tiềm lực nhất để cạnh tranh với các đối thủ ngoài khu vực. Sau trận chung kết AFC Cup 2019 khu vực Đông Nam Á, huấn luyện viên Nguyễn Thanh Sơn của Bình Dương thừa nhận rằng, Hà Nội đang là đội bóng tốt nhất ở Việt Nam thời điểm hiện tại, đánh bại họ là điều rất khó khăn.
Chiến thắng của Hà Nội trước Altyn Asyr vừa qua chính là lời khẳng định cho khát khao của thầy trò huấn luyện viên Chu Đình Nghiêm trong mùa giải mà họ đã đến với sân chơi AFC Cup một cách nghiêm túc.
Cuộc đối đầu giữa Hà Nội và Altyn Asyr được ví như trận đấu giữa đội tuyển Việt Nam và Turkmenistan thu nhỏ. Nhiều nhà báo thể thao sau khi xem xong trận đấu này đã nói rằng, lâu rồi mới lại xem một trận đấu của một câu lạc bộ ở V.League thi đấu tại sân chơi quốc tế cảm xúc như vậy.
Có thể, còn quá sớm để nói Hà Nội vươn tầm châu lục, thế nhưng việc lọt đến chung kết liên khu vực AFC Cup 2019 lại là thành tích xứng đáng được ghi nhận. Hy vọng, đội bóng Thủ đô sẽ có danh hiệu đầu tiên ở sân chơi châu lục.
