Với tư cách đội đoạt huy chương vàng ở 2 kỳ SEA Games gần nhất, mục tiêu bắt buộc của U22 Việt Nam là phải bảo vệ được ngôi vị cao nhất. Tuy nhiên, trước tiên đội cần vượt qua vòng bảng, với những đối thủ có thực lực mạnh, cùng quá trình chuẩn bị rất tốt trước thềm SEA Games 32, đặc biệt là U22 Thái Lan.
Cách đây 1 năm, Việt Nam từng thắng Thái Lan ở trận chung kết SEA Games 31, nơi đội có lợi thế sân nhà, khán giả nhà cổ vũ và lực lượng mạnh nhất có thể, với sự tăng cường từ 3 ngôi sao trên 23 tuổi. Năm nay, bóng đá nam chỉ dành cho cầu thủ ở độ tuổi U22, đội hình U22 Việt Nam có nhiều thành viên thiếu kinh nghiệm thi đấu quốc tế.
U22 Thái Lan tự tin đặt mục tiêu đoạt vàng SEA Games 32 dựa trên lứa cầu thủ đồng đều, có thời gian gắn bó với nhau lâu, cùng sự chuẩn bị rất tốt thông qua Doha Cup 2023. Ở giải này, Thái Lan đã đứng hạng 4/10, thắng U23 Qatar, hòa U23 Saudi Arabia và thua U23 Kuwait.
Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) và huấn luyện viên đội U22 Thái Lan Issara Sritaro đánh giá rất cao U22 Việt Nam, tuy nhiên họ có niềm tin về thành công của đội nhà. Ngoài yếu tố chuyên môn, U22 Thái Lan cũng được lịch sử ủng hộ.
Ở 3 kỳ SEA Games nằm cùng bảng với Việt Nam gần đây nhất, các đội tuyển Thái Lan đều không thua. Năm 2015, U23 Thái Lan thắng U23 Việt Nam của huấn luyện viên Toshiya Miura với tỉ số 3-1, ở trận đấu cuối cùng vòng bảng.
Sau đó 2 năm, U23 Thái Lan tiếp tục đánh bại U23 Việt Nam 3-0 ở trận đấu cuối cùng vòng bảng, qua đó loại thầy trò Nguyễn Hữu Thắng khỏi vòng bán kết. Đây vẫn là trận thua để lại nhiều vị đắng cho U23 Việt Nam, bởi khi đó đội chỉ cần hòa là chắc suất đầu bảng.
Đến SEA Games năm 2019 – nơi U22 Việt Nam đoạt huy chương vàng - thầy trò ông Park Hang-seo đã có trận hòa 2-2 có phần may mắn trước U22 Thái Lan ở vòng bảng, trong bối cảnh bị dẫn trước 0-2.
Nhìn chung, U22 Việt Nam vs U22 Thái Lan là cặp đấu đầy duyên nợ. Kết quả trận đối đầu trực tiếp giữa 2 đội tại vòng bảng SEA Games 32 sắp tới sẽ ảnh hưởng rất lớn đến cơ hội đi tiếp của cả hai.
Truyền thông Thái Lan cũng “nóng” lên sau khi có kết quả bốc thăm chiều 5.4. Tờ SMM nhìn nhận U22 Thái Lan đã nằm ở bảng đấu “không hề dễ dàng”, cùng với 2 đối thủ nặng ký là U22 Việt Nam, U22 Malaysia. Còn tờ Siam Sports nhận định môn bóng đá nam SEA Games 32 “sục sôi” ngay từ vòng bảng với cuộc đối đầu hấp dẫn giữa đội nhà và thầy trò Philippe Troussier.
