AFF Cup 2020 dự kiến diễn ra từ ngày 5.12.2021 đến 1.1.2022. Vì ảnh hưởng của dịch COVID-19, Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) đã điều chỉnh thể thức của AFF Cup 2020. Theo đó, vòng bảng sẽ tổ chức ở 1 hoặc 2 quốc gia, thay vì đá sân nhà, sân khách. Vòng bán kết, chung kết cũng diễn ra theo thể thức đấu loại trực tiếp 1 trận tại một quốc gia. Lễ bốc thăm chia bảng AFF Cup 2020 đã không thể diễn ra hôm 10.8 như dự kiến do ảnh hưởng của dịch COVID-19.
Campuchia đã gửi đơn lên AFF xin đăng cai tổ chức AFF Cup 2020, sau khi sân Morodok Techo trị giá 170 triệu USD được đưa vào sử dụng. Ngoài ra, theo các cơ quan truyền thông Thái Lan, Singapore cũng muốn tổ chức giải đấu số 1 của khu vực.
Điều đó thôi thúc Thái Lan hành động sớm. Cách đây vài ngày, Trưởng đoàn tuyển Thái Lan và đội U23 Thái Lan, bà Nualphan Lamsam đã có cuộc gặp với lãnh đạo Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) cũng như Công ty tổ chức Thai League để bàn bạc những vấn đề liên quan đến công tác chuẩn bị cho đội U23, tuyển quốc gia cũng như đăng cai AFF Cup.
"Một vấn đề lớn được chúng tôi thảo luận là đăng cai AFF Cup vào cuối năm nay. Ngoài việc có Campuchia là đối thủ, còn có Singapore, vì thế, Thái Lan phải xúc tiến ngay các việc để giành quyền đăng cai. Chúng tôi sẽ thảo luận với Bộ Du lịch và Thể thao Thái Lan, Cơ quan Thể thao Thái Lan và các bên liên quan để xem xét mọi thứ càng sớm càng tốt. Bên cạnh việc thức tỉnh bóng đá nước nhà, AFF Cup cũng là sự kiện để thúc đẩy kinh tế, du lịch trong thời điểm tình hình dịch COVID-19 đang có xu hướng cải thiện", bà Lamsam chia sẻ.
Thái Lan có lợi hơn Singapore và Campuchia vì hệ thống sân bãi, cũng như kinh nghiệm tổ chức nhiều sự kiện thể thao lớn. Họ muốn làm chủ nhà của AFF Cup để tạo lợi thế lớn, qua đó truất ngôi tuyển Việt Nam – đội đương kim vô địch.
