AFP đưa tin, hợp đồng do chính quyền địa phương Lãnh thổ phía Bắc của Australia môi giới cho công ty Trung Quốc Landbridge thuê cảng Darwin đã gây ra mối quan ngại nghiêm trọng ở Canberra và ở Washington.
Darwin là cảng quan trọng nhất trên bờ biển phía bắc của Australia, gần nhất với Châu Á và là căn cứ cho lính thủy đánh bộ Mỹ luân chuyển trong và ngoài nước.
Tân Bộ trưởng Quốc phòng Peter Dutton nói với tờ Sydney Morning Herald rằng, Bộ Quốc phòng Australia đã được yêu cầu đưa ra khuyến nghị về thỏa thuận năm 2015 và liệu công ty Landbridge có bị buộc phải chấm dứt hợp đồng thuê cảng Darwin vì lý do an ninh quốc gia hay không.
"Việc xem xét sẽ được thực hiện và chúng tôi có thể xem xét các lựa chọn vì lợi ích quốc gia của chúng tôi sau đó” - ông Dutton nói.
Landbridge thuộc sở hữu của tỉ phú Trung Quốc Ye Cheng. Landbridge được cho là có mối quan hệ mật thiết với quân đội Trung Quốc. Công ty này đã thắng thầu năm 2015 để vận hành cảng ở Darwin theo một hợp đồng cho thuê trong 99 năm trị giá hơn 390 triệu USD.
Sau thương vụ cảng Darwin, Australia đã ban hành luật cho Canberra quyền phủ quyết đối với các giao dịch nhạy cảm trong tương lai và tiến hành rà soát các giao dịch đã ký kết. Việc xem xét lại sẽ kết thúc vào cuối năm nay và dự kiến sẽ bao gồm Darwin.
Nhưng trong bình luận của mình với tờ Herald, lần đầu tiên Bộ trưởng Dutton tuyên bố rõ ràng rằng, thỏa thuận Darwin đang được xem xét lại.
Bất kỳ động thái nào nhằm hủy bỏ thỏa thuận này chắc chắn sẽ làm căng thẳng thêm quan hệ giữa Australia và Trung Quốc vốn đã rơi vào khủng hoảng sâu sắc.
Tháng trước, chính phủ của Thủ tướng Scott Morrison đã hủy bỏ thỏa thuận Vành đai và Con đường được thực hiện giữa Bắc Kinh và bang Victoria. Điều này đã khiến Trung Quốc phản ứng dữ dội, cảnh báo về “tác hại nghiêm trọng” trong mối quan hệ vốn đã rạn nứt.
