Ngày 9.3, sau khi đi thăm khu vực Northern Rivers chịu ảnh hưởng lũ lụt nặng nề nhất ở bang New South Wales, Thủ tướng Australia Scott Morrison cho biết: "Australia đang trở thành một quốc gia khó sống hơn vì những thảm họa thiên nhiên này".
Tuyên bố tình trạng khẩn cấp sẽ cho phép Australia tăng tốc viện trợ trong bối cảnh đang bị chỉ trích về phản ứng chậm chạp trong trận lũ lụt nghiêm trọng cướp đi sinh mạng của 21 người. Trước đó, nước này cũng từng tuyên bố tình trạng khẩn cấp khi trận cháy rừng tàn khốc năm 2019 hoành hành và lan rộng.
Người dân khu vực Northern Rivers trong tình cảnh khổ sở vì không có điện và Internet trong những ngày gần đây. Một đoạn phim phát trên truyền hình cho thấy nhiều người dân đang tập trung trước trung tâm hoạt động khẩn cấp nơi Thủ tướng Morrison đến thăm.
Chính phủ bảo thủ của ông Morrison vào cuối năm 2021 đã thông qua mục tiêu không phát thải carbon ròng vào năm 2050, nhưng các nhà hoạt động khí hậu đang yêu cầu phải hành động tích cực hơn.
Phát biểu trước báo giới, Thủ tướng Morrison liên hệ sự tàn phá với biến đổi khí hậu, mà theo ông cũng là nguyên nhân gây ra thảm họa cháy rừng trước đó.
Ông nói, các công trình giảm thiểu lũ lụt sẽ giúp cải thiện tình hình, hơn là hạn chế chặt chẽ hơn lượng khí thải của Australia.
Chính quyền đã cho tăng gấp đôi số lượng binh sĩ đến khu vực để hỗ trợ các hoạt động dọn dẹp, lên khoảng 4.000 người.
Ngoài ra, khoảng 280 triệu USD đã được chi ra cho các nạn nhân lũ lụt trên toàn quốc trong tuần qua. Thủ tướng Morrison cho biết viện trợ sẽ được tăng lên ở Lismore, trong những thị trấn bị ảnh hưởng nặng nề nhất và các khu vực xung quanh, để cung cấp thực phẩm và nơi ở, hỗ trợ sức khỏe tinh thần, hỗ trợ kinh doanh và pháp lý.
