Sputnik đưa tin, trong chuyến thám hiểm đến Thái Bình Dương, các nhà khoa học của Đại học Columbia cho biết sự im lặng trong đới đứt gãy kiến tạo Cascadia - nơi đã tạo ra một số trận động đất tồi tệ nhất ở Bắc Mỹ - có thể là dấu hiệu báo trước trận động đất kinh hoàng.
Điều tương tự đã xảy ra năm 1700. Khi đó, khu vực kiến tạo chia cắt dọc theo toàn bộ chiều dài từ Vancouver của Canada đến Portland, Oregon. Thực tế là một mảng vỏ đại dương gặp mảng kiến tạo Bắc Mỹ ở đó. Và mỗi ngày đều có sự xô đẩy, gây ra những chấn động nhỏ - những trận động đất tuy nhỏ, nhưng xảy ra hàng ngày. Gần đây, nó yên lặng một cách kỳ lạ, sự căng thẳng đang tích tụ trong các tảng đá không được giải tỏa theo bất kỳ cách nào.
"Mọi thứ đều yên lặng. Quá yên tĩnh" - tờ Science dẫn lời nhà địa chất Chris Goldfinger từ Đại học quốc gia Oregon cho hay.
Tháng trước, tàu nghiên cứu Marcus G. Langseth của Đại học Columbia và được Quỹ Khoa học quốc gia Mỹ tài trợ đã thực hiện chuyến thám hiểm đến tâm chấn thảm họa trong tương lai.
Bằng pháo cực mạnh gây ra trận động đất siêu nhỏ và nghiên cứu ngay hậu quả nó gây ra, tàu nghiên cứu Marcus G. Langseth phải tìm ra mức độ nguy hiểm của sự im lặng ở Bắc Thái Bình Dương. Những thảm họa mạnh nhất xảy ra ở đây sau mỗi 500 năm, vì vậy không có dữ liệu khoa học hiện đại nào về bản chất của chúng. Không ai biết chắc điều gì sẽ xảy ra tiếp theo ở Cascadia. 800 máy thu địa chấn rải rác dọc theo bờ biển sẽ có thể làm rõ điều này. Đoàn thám hiểm sẽ phải tìm ra tất cả trong chuyến nghiên cứu kéo dài 2 tháng.
Các nhà khoa học dùng pháo cực mạnh gây ra trận động đất siêu nhỏ và nghiên cứu ngay hậu quả nó gây ra. Họ sử dụng pháo để phát ra âm thanh xuyên qua mặt nước, truyền sóng vào lớp vỏ bên dưới. Một chuỗi các ống nghe dưới nước (hydrophone) theo sau con tàu bắt được tiếng vọng từ các phần bên trong của đới đứt gãy Cascadia dài 1.300km. Các máy thu khác, thả xuống đáy đại dương và rải rác trên đất nông nghiệp và rừng ven biển, lắng nghe phản xạ từ các phần sâu hơn của đới đứt gãy.
Các hình ảnh kết quả về lỗi, sắc nét hơn bất kỳ hình ảnh nào được thu thập trước đây, có thể cho thấy liệu sự im lặng của nó có phải là nguyên nhân gây ra cảnh báo hay không. Kelin Wang, một nhà địa vật lý tại Cục Khảo sát Địa chất Canada, cho biết: “Chúng tôi đã chờ đợi khoảnh khắc này trong nhiều năm".
