Magawa - con chuột túi Gambia hay chuột túi khổng lồ Châu Phi, tên khoa học Cricetomys gambianus - đã được trao tặng huy chương vàng của PDSA (Tổ chức từ thiện về thú y của Anh), cho “lòng dũng cảm và sự tận tụy cứu người” sau khi phát hiện ra 39 quả mìn và 28 vật liệu nổ chưa nổ trong 7 năm qua, AP dân thông tin từ tổ chức từ thiện.
PDSA bắt đầu như một phòng khám thú y miễn phí từ năm 1917 và đã công nhận những động vật anh hùng từ năm 1943.
Chuột Magawa được tổ chức APOPO của Bỉ dạy cách dò tìm mìn. Với kinh nghiệm dạy chuột dò tìm mìn trong hơn 20 năm, APOPO đã làm việc với các chương trình ở Campuchia, Angola, Zimbabwe và Mozambique để rà phá hàng triệu quả mìn sót lại sau chiến tranh và xung đột.
Chuột Magawa là con chuột thành công nhất của APOPO khi đã góp phần dọn sạch hơn 141.000 mét vuông đất, tương đương với khoảng 20 sân bóng đá.
Giám đốc điều hành APOPO Christophe Cox gọi huy chương dũng cảm vừa được trao cho Magawa là một vinh dự lớn lao “dành cho những người huấn luyện động vật của chúng tôi”.
“Nhưng nó cũng có ý nghĩa rất lớn với người dân Campuchia và tất cả những người trên thế giới đang phải hứng chịu bom mìn" - ông nói thêm.
Theo ông, giải thưởng huy chương vàng PDSA đưa vấn đề bom mìn trở thành sự chú ý của toàn cầu. Hơn 60 triệu người ở 59 quốc gia tiếp tục bị đe dọa bởi bom mìn và vật liệu chưa nổ, theo APOPO. Năm 2018, bom mìn và các tàn tích khác của chiến tranh đã gây chết người hoặc làm bị thương 6.897 người.
Có nhiều động vật thuộc loài gặm nhấm có thể được huấn luyện cho các công việc đánh hơi, phát hiện nhưng APOPO nhận thấy loài chuột túi khổng lồ Châu Phi thích hợp nhất để rà phá bom mìn bởi có nguồn gốc Châu Phi và có tuổi thọ lên đến 8 năm.
Kích thước của chuột túi khổng lồ Châu Phi cũng cho phép chúng đi qua các bãi mìn mà không dẫn tới kích hoạt chất nổ. Thêm vào đó, chúng có thể phát hiện các bãi mìn nhanh hơn con người.
Huy chương vàng của PDSA được trao từ năm 2002 để ghi nhận lòng dũng cảm và hành động tận tụy đặc biệt của động vật trong hoạt động dân sự. Nó được xem như giải thưởng anh dũng bội tinh của động vật.
Trước Magawa, tất cả những động vật nhận được huy chương này đều là chó.
PDSA cũng trao tặng huân chương Dickin cho động vật phục vụ trong quân đội. Huân chương này đã được trao cho 34 con chó, 32 con chim bồ câu, 4 con ngựa và 1 con mèo kể từ khi ra đời năm 1943.
