Các quan chức nhập cư Sri Lanka thông báo ngày 12.7 về việc cấm xuất cảnh với ông Basil Rajapaksa, 71 tuổi, em trai của tổng thống đương nhiệm Gotabaya Rajapaksa.
Hiện chưa rõ ông Basil Rajapaksa, người cũng mang quốc tịch Mỹ, đang tìm cách đi đâu.
Hiệp hội Nhân viên Di trú và Nhập cư Sri Lanka xác nhận, nhân viên của hiệp hội đã từ chối phục vụ Basil Rajapaksa tại phòng chờ VIP của sân bay Colombo.
"Với tình hình bất ổn ở Sri Lanka, các quan chức nhập cư đang chịu sức ép lớn trong việc không cho phép những người cấp cao nhất rời khỏi đất nước" - ông K.A.S Kanugala, chủ tịch hiệp hội, nói với Reuters.
Hình ảnh ông Basil Rajapaksa tại phòng chờ sân bay đã được truyền thông địa phương đưa tin và được chia sẻ rộng rãi trên mạng xã hội.
Một quan chức giấu tên là nhân vật hàng đầu của đảng cầm quyền Sri Lanka cho hay, ông Basil Rajapaksa vẫn ở trong nước.
Ông Basil Rajapaksa từ chức Bộ trưởng Tài chính Sri Lanka hồi đầu tháng 4 khi các cuộc biểu tình trên đường phố lên cao do tình trạng thiếu nhiên liệu, thực phẩm và các nhu yếu phẩm khác. Ông Basil Rajapaksa cũng rời ghế trong Quốc hội Sri Lanka vào tháng 6.
Anh trai ông Basil Rajapaksa, ông Gotabaya Rajapaksa, dự kiến từ chức tổng thống Sri Lanka vào ngày 13.7. Việc từ chức của ông Gotabaya diễn ra vài ngày sau khi hàng nghìn người biểu tình xông vào dinh thự của ông.
Tổng thống Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa đã không xuất hiện trước công chúng kể từ 8.7 và việc ông đang ở đâu cũng chưa rõ ràng.
Quốc hội Sri Lanka sẽ bầu tổng thống mới vào ngày 20.7.
Gia đình Rajapaksa, trong đó có cả cựu Thủ tướng Mahinda Rajapaksa, đã lãnh đạo chính trường của đất nước 22 triệu dân trong nhiều năm.
Nền kinh tế phụ thuộc vào du lịch ở Nam Á này đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch COVID-19 cũng như giảm lượng kiều hối mà người Sri Lanka ở nước ngoài gửi về. Trong khi đó, lệnh cấm phân bón hóa học cũng gây thiệt hại cho sản xuất nông nghiệp dù lệnh cấm sau đó đã bị thu hồi.
Sri Lanka đã triển khai cắt giảm thuế năm 2019, ảnh hưởng đến tài chính của chính phủ trong khi dự trữ ngoại hối thu hẹp làm ảnh hưởng tới nhập khẩu nhiên liệu, thực phẩm và thuốc men.
Ở Sri Lanka, xăng dầu phải phân chia và người dân xếp hàng dài trước các cửa hàng bán gas trên cả nước. Lạm phát toàn phần ở Sri Lanka đạt 54,6% vào tháng trước và ngân hàng trung ương nước này cảnh báo lạm phát có thể tăng lên 70% trong những tháng tới.
