Tạp chí Chesapeake Bay đưa tin, ông Jerry Smith - một ngư dân đánh bắt cua lành nghề với hơn 40 năm kinh nghiệm ở thành phố Pocomoke, tiểu bang Maryland - đã tìm thấy một con cua xanh Đại Tây Dương đặc biệt trong khi đi đánh bắt tại vịnh Maryland.
Con cua xanh được xác định khoảng 3 năm tuổi, kích thước 11,4cm, gặp một tình trạng cực kỳ hiếm gặp gọi là gynandromorphy. Theo đó, thay vì cua đực đầu càng màu xanh, yếm chữ T và cua cái càng đỏ, yếm tròn như thông thường, con cua gynandromorphy này mang cả 2 hình thái, một nửa là đực, nửa còn lại là cái, với một đường phân chia ở giữa bụng.
Cua mắc chứng gynandromorphy đã không còn được phát hiện trong suốt 15 năm qua, lần gần đây nhất người ta phát hiện một con tương tự tại vịnh Maryland là vào năm 2005.
Ông Jerry Smith đã quyết định tặng lại thành quả đặc biệt của mình cho Bảo tàng Khám phá Delmarva địa phương để trưng bày.
September Meagher, chuyên gia của Bảo tàng Delmarva, cho biết, khác với tình trạng lưỡng tính, gynandromorphy có sự phân chia đặc điểm giới tính ở điểm giữa của sinh vật, thường phát sinh rất sớm, khi sinh vật mới chỉ có từ 8 đến 64 tế bào, nghĩa là từ trong trứng.
Ở động vật lưỡng tính, sự phân chia chỉ tác động ở bộ phận sinh dục, còn đối với gynandromorphy các tế bào không phân chia các nhiễm sắc thể giới tính theo kiểu điển hình dẫn đến sự phân bố không đồng đều các đặc điểm sinh dục, từ màu sắc đến cơ quan sinh sản.
Hiện tượng này đã được quan sát thấy ở tôm hùm, cua, rắn, bướm, ong, gà và một số loài chim. Nó có thể bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ nước hoặc nồng độ hormone bên trong tử cung của con mẹ.
Theo chuyên gia Meagher, các nhà sinh vật biển tại Viện Khoa học Hàng hải Virginia đang nghiên cứu tình trạng di truyền hiếm gặp để hiểu rõ hơn về quá trình sinh sản và phát dục ở cua xanh.
Cua xanh từng là động lực kinh tế chính trong khu vực nhưng số lượng của chúng đã giảm do đánh bắt quá mức và ô nhiễm môi trường.
