Phát biểu trong phiên điều trần tại Ủy ban Đối ngoại Thượng viện Mỹ ngày 13.7, ông Knapper cho biết, mối quan hệ Việt-Mỹ đã trải qua bước chuyển biến sâu sắc kể từ khi hai nước bình thường hóa quan hệ ngoại giao cách đây 26 năm. Hai nước đã chuyển từ lịch sử xung đột sang quan hệ đối tác toàn diện trên các lĩnh vực chính trị, an ninh, kinh tế và giao lưu nhân dân.
Ông Knapper cho biết, nếu được phê chuẩn làm Đại sứ Mỹ tại Việt Nam, ông sẽ nỗ lực tiếp tục phát triển hơn nữa mối quan hệ Việt - Mỹ trong các lĩnh vực hai nước cùng chia sẻ lợi ích, cụ thể ở 4 lĩnh vực chính.
Trước hết là lĩnh vực an ninh. "Hai nước đã mở rộng hợp tác an ninh một cách đáng kể, bao gồm việc Mỹ hỗ trợ tăng cường năng lực hàng hải của Việt Nam. Năm ngoái, Việt Nam đã đón tàu sân bay USS Theodore Roosevelt, tàu sân bay thứ hai của Mỹ đến thăm kể từ khi hai nước thiết lập quan hệ ngoại giao. Mỹ và Việt Nam có chung lợi ích trong việc tôn trọng luật pháp quốc tế và chống lại các hành vi khiêu khích ở Biển Đông và khu vực sông Mekong. Nếu được phê chuẩn, tôi sẽ nỗ lực làm sâu sắc hơn nữa hợp tác của chúng ta trong lĩnh vực này" - ông Knapper phát biểu tại phiên điều trần.
Lĩnh vực thứ hai là thương mại và đầu tư. Thương mại song phương với Việt Nam ngày càng phát triển đáng kể, tăng từ gần như không có gì vào năm 1995 lên hơn 90 tỉ USD vào năm 2020, mang lại lợi ích cho các nhà sản xuất, nông dân và chủ trang trại và người tiêu dùng Mỹ. Mặc dù có sự tăng trưởng song các thách thức vẫn còn.
"Nếu được phê chuẩn, tôi sẽ ủng hộ một sân chơi bình đẳng cho các công ty và nhà đầu tư Mỹ, tăng cường khả năng tiếp cận thị trường công bằng cho các sản phẩm nông nghiệp và dịch vụ kỹ thuật số của Mỹ" - ông Knapper nói.
Lĩnh vực thứ ba và giải quyết di sản chiến tranh và các vấn đề nhân đạo. Ứng viên đại sứ Mỹ cho biết, trong nhiều thập kỷ, Việt Nam đã tích cực hỗ trợ và phối hợp tìm kiếm người Mỹ mất tích trong chiến tranh.
Trong khi đó, kể từ năm 1993, Mỹ đã cung cấp hơn 160 triệu USD để giảm thiểu các mối đe dọa kéo dài do vật liệu chưa nổ gây ra ở Việt Nam.
Giới chức hai nước đã hoàn thành thành việc xử lý ô nhiễm dioxin tại Đà Nẵng vào năm 2018, và năm 2019 đã khởi động dự án xử lý ô nhiễm dioxin tại khu vực sân bay Biên Hòa trong 10 năm.
Mỹ đã cung cấp viện trợ nhân đạo hơn 125 triệu USD từ năm 1989, hỗ trợ trực tiếp và gián tiếp cho hơn 1 triệu người khuyết tật, bất kể nguyên nhân là gì.
"Sự hợp tác của chúng tôi trong lĩnh vực này tiếp tục xây dựng nền tảng tin cậy để mở rộng mối quan hệ của chúng ta" - ứng viên đại sứ Mỹ nhấn mạnh.
Thứ tư là lĩnh vực giao lưu nhân dân. Trước đại dịch COVID-19, hàng năm có gần 700.000 người Mỹ đến Việt Nam du lịch, trong đó có hơn 1.200 sinh viên Mỹ. Tại Mỹ có 30.000 sinh viên Việt Nam mỗi năm. Nhân dịp kỷ niệm 25 năm thiết lập quan hệ ngoại giao Việt-Mỹ vào năm 2020, hai bên lần đầu tiên ký một thỏa thuận đưa các tình nguyện viên Peace Corps tới Việt Nam - một cột mốc quan trọng và mang tính biểu tượng.
Đề cập đến một số thách thức, song ông Knapper nhấn mạnh: "Quan hệ đối tác Việt Nam - Mỹ đang phát triển mạnh mẽ là kết quả của lòng dũng cảm, thiện chí và và sự cần mẫn của những người tận tâm ở cả hai quốc gia, những người tin tưởng vào khả năng hòa bình và hòa giải giữa hai cựu thù. Mục tiêu bao trùm của chúng tôi vẫn là thúc đẩy các lợi ích của Mỹ và hỗ trợ sự phát triển của một Việt Nam mạnh mẽ, thịnh vượng và độc lập, đóng góp vào an ninh quốc tế".
"Lịch sử gia đình tôi có mối liên hệ giữa Mỹ và Việt Nam. Người cha quá cố của tôi, Đại tá Thủy quân lục chiến Roger Knapper, là một cựu chiến binh ở Việt Nam, ông thường kể lại những kỷ niệm khó khăn thời chinh chiến. Tuy nhiên, bố tôi cũng nhiều lần nói về mong muốn tha thiết của mình là được trở lại Việt Nam và nhìn thấy đất nước xinh đẹp ấy hòa bình và phát triển. Mong ước này đã được thực hiện ba lần trong thời gian tôi làm việc tại Đại sứ quán Mỹ tại Hà Nội trước đây" - Ứng viên Đại sứ Mỹ tại Việt Nam Marc Evans Knapper phát biểu trong phiên điều trần ngày 13.7.
