Trong một trận đấu mà kẻ thắng sẽ giành được tất cả, Casper Ruud đã vượt qua Andrey Rublev 2-6, 7-5, 7-6 (5) ở lượt trận thứ ba bảng Xanh của ATP Finals 2021. Sau màn trình diễn chất lượng cao, tay vợt người Na Uy cầm trên tay tấm vé vào bán kết, nơi anh sẽ đối đầu nhà đương kim vô địch Daniil Medevedev.
Sau khi để thua trận ra quân trước Novak Djokovic, tay vợt 22 tuổi đã nuôi hy vọng bằng chiến thắng trước Cameron Norrie - tay vợt thay thế Stefanos Tsitsipas chấn thương, để đua tranh với Rublev tấm vé vào bán kết. Cả 2 đều có kết quả thắng 1, thua 1 sau 2 lượt, nhưng tay vợt người Nga xếp trên nhờ hệ số điểm các set là 2-2, trong khi Ruud là 2-3.
Đối mặt với sức ép lớn, Ruud để thua chóng vánh trong set đầu tiên. Rublev quá xuất sắc trong nhịp thi đấu của mình trên vạch cuối sân và áp đảo trong các game giao bóng, giành đến 92% điểm (12/13) cú giao bóng 1 và không phải đối mặt với bất kỳ break-point nào. Set 1 kết thúc sau 34 phút với cú đánh trái tay ra ngoài của Ruud.
Sang set 2, Ruud đã bắt đầu phản kháng mạnh mẽ hơn, thậm chí chủ động bước qua vạch cuối sân để tấn công, đẩy đối thủ phải lùi xa. Sau những điểm break qua lại ở giữa set đấu này, Ruud ghi điểm quyết định với cú thuận tay mạnh mẽ.
Cả 2 tay vợt tiếp tục lên bóng với sức mạnh khủng khiếp ở set 3 bên cánh thuận tay. Sau khi Rublev có break, Ruud phản ứng ngay lập tức để san bằng tỉ số 3-3. Tay vợt số 8 thế giới sau đó thể hiện sự gan lì của mình, giành break-point ở tỷ số 5-5 với điểm winner thuận tay và rồi kéo nhau vào loạt tie-break. Tại đây, Rublev mắc sai lầm nhiều hơn, mất 2 mini-break, trước khi Ruud ghi điểm match-point bằng pha giao bóng ăn điểm trực tiếp.
Với kết quả này, tay vợt số 8 thế giới giành vị trí thứ hai trong bảng Xanh, sau Djokovic và sẽ đối đầu với Medvedev vào thứ Bảy (20.11). Đây cũng là trận thắng đầu tiên của Ruud trước Rublev, rút ngắn tỉ số đối đầu xuống còn 1-4.
Tay vợt người Na Uy đã có một mùa giải 2021 nổi bật, giành được các danh hiệu cấp độ Tour ở Geneva, Bastad, Gstaad, Kitzbuhel và San Diego. Ruud cũng đã lọt vào bán kết tại các sự kiện ATP Masters 1000 ở Monte Carlo và Madrid và trở thành người Na Uy đầu tiên lọt vào Top 10 trong Bảng xếp hạng FedEx ATP.
