Tròn 14 tháng tay vợt được mệnh danh “Tàu tốc hành” không ra sân do chấn thương, sau thất bại tại bán kết giải Australia Open 2020 trước Novak Djokovic. Tay vợt người Thụy Sĩ đã trở lại ở giải Qatar Open 2021 diễn ra từ ngày 8 đến 13.3 .
Federer khẳng định khi đang luyện tập tại Doha (Qatar): "Tôi hiểu là thật không dễ cho một tay vợt gần 40 tuổi như mình trở lại sau hơn 1 năm chữa chấn thương. Nhưng điều quan trọng là mọi thứ được kiểm soát và tôi lại ra sân”.
Thời gian tạm rời sân đấu, Federer phải chứng kiến Rafael Nadal giành danh hiệu Grand Slam lần thứ 20 (vô địch giải Pháp mở rộng 2020) còn Novak Djokovic vừa có Grand Slam thứ 18 (vô địch Australian Open 2021).
"Giải nghệ chưa có trong suy nghĩ của tôi. Nếu cái đầu gối tiếp tục làm tôi đau thì sẽ tính tiếp. Tôi đam mê quần vợt và một trong những lý do thi đấu là quyết tâm phải trở lại đỉnh cao và là một trong những vận động viên giỏi nhất, chiến thắng các danh hiệu". Federer khẳng định việc sẽ tiếp tục chiến đấu.
Trên bảng xếp hạng quần vợt đơn nam thế giới (công bố ngày 8.3), Federer xếp hạng 6 trong khi dẫn đầu ở vị trí 1, 2, 3 lần lượt là Djokovic, Nadal và Medvedev. Việc có 366 tuần liên tiếp đứng hạng 1 thế giới giúp Novak Djokovic trở thành kỷ lục gia tại vị lâu nhất, kỷ lục cũ 365 tuần trước đó thuộc về Federer.
Tại Qatar Open, “Tàu tốc hành” đang giữ kỷ lục với thành tích 3 vô địch đơn nam và có số trận thắng nhiều nhất (26 trận). Qatar Open thuộc hệ thống thi đấu ATP 250 của quần vợt thế giới. Giải năm nay, Federer được ưu tiên không đấu vòng 1 và sẽ ra sân tại vòng 2. Đối thủ của anh là người chiến thắng trong cặp Dan Evans (Anh) gặp Jeremy Chardy (Pháp).
"Sự quan tâm duy nhất của tôi lúc này là các trận đấu, sức khỏe của bản thân. Điều đó quan trọng hơn những kỷ lục", Federer xác nhận. Tay vợt người Thụy Sĩ cho biết sẽ đủ 100% thể lực để dự giải Wimbledon (Anh) tháng 6 năm nay, chỉ 2 tháng trước ngày sinh nhật tuổi 40.
Tại Qatar Open 2021, ngoài Roger Federer, nhiều tay vợt có tên tuổi khác tham gia như Dominic Thiem, Andrey Rublev, Bautista Agut, Denis Shapovalop, David Goffin, Stan Wawrinka, Borna Coric... Đương kim vô địch đơn nam đang là Andrey Rublev và tay vợt người Nga cũng vừa vô địch giải ATP 500 Rotterdam Open 2021 hôm 8.3.
