Đoàn thể thao Việt Nam dự SEA Games 32 với 1.003 thành viên, trong đó có 702 vận động viên, 189 huấn luyện viên, 10 chuyên gia thi đấu 30/36 môn thể thao, 447/583 nội dung. Mục tiêu của đoàn là phấn đấu giành từ 89 đến 120 huy chương vàng, đứng trong Top đầu.
Tại SEA Games 31 trên sân nhà, Việt Nam đã áp đảo các đối thủ khi giành đến 205 huy chương vàng, dẫn đầu toàn đoàn, bỏ xa đoàn đứng sau Thái Lan (chỉ giành 92 huy chương vàng).
Sau 1 năm, tình hình đã đổi khác. Đoàn thể thao Việt Nam rất khó để duy trì thành tích dẫn đầu, khi các đối thủ đều cử số lượng vận động viên đông đảo đến SEA Games 32. Đoàn Thái Lan dự kiến cử 1.276 người sang Campuchia, trong đó có 846 vân động viên.
Đoàn Thái Lan đặt mục tiêu giành 164 huy chương vàng, dẫn đầu toàn đoàn. Để chuẩn bị cho sự kiện này cũng như Asean Para Games sau đó, Ủy ban Olympic Thái Lan đã chi ra hơn 156 triệu baht để làm chi phí cho các đoàn. Ngoài ra, các Hiệp hội, Liên đoàn thể thao ở các bộ môn cũng vận động từ các nguồn xã hội hóa, để treo thưởng cho các vận động viên nếu họ đạt thành tích tốt.
Thái Lan xem SEA Games 32 là bước đệm để họ chuẩn bị lực lượng cho SEA Games 33 tổ chức trên sân nhà vào năm 2025. Ngoài ra, sân chơi này cũng giúp họ đánh giá lực lượng, đặc biệt ở các môn Olympic trước khi hướng đến những mục tiêu cao hơn tại ASIAD và Olympic 2024.
Indonesia, cường quốc thể thao của khu vực cử 599 vận động viên dự SEA Games 32. Họ đã đánh giá rất kỹ về lực lượng trước khi cử vận động viên sang Campuchia với tiêu chí “ít nhưng chất”. Indonesia đặt mục tiêu giành 60 huy chương vàng tại SEA Games 32.
Malaysia dự định sẽ cử 914 người sang SEA Games 32, trong đó có 677 vận động viên. Trong số này có hơn 40% vận động viên thuộc nhóm B – tức phải tự túc kinh phí, chi phí sinh hoạt, nên mục tiêu của họ khá khiêm tốn, phấn đấu vượt qua thành tích 39 huy chương vàng tại SEA Games 32.
Với đoàn Philippines, họ dự định cử 905 vận động viên sang Campuchia, cao hơn hẳn so với 656 vận động viên dự SEA Games 31. Philippines dự kiến sẽ tham dự đầy đủ các môn. Họ quyết tâm vượt mặt Việt Nam ở môn bóng đá nữ, để giành tấm huy chương vàng lịch sử. Ngoài ra, Philippines cũng hứa hẹn sẽ thi đấu bùng nổ tại một số nội dung của môn điền kinh, đặc biệt ở các cự ly ngắn của nữ.
Ngoài thách thức từ các đối thủ, đoàn thể thao Việt Nam cũng đối mặt với khó khăn về lực lượng. Một số vận động viên dính doping tại SEA Games 31 chắc chắn sẽ không được dự SEA Games 32. Trong số này, có một số người đã mang về huy chương vàng cho đoàn trên sân nhà.
Bên cạnh đó, vì nhiều lý do khác nhau như chấn thương, bận dự các giải khác, một số nhà vô địch SEA Games như Phạm Thị Hồng Thanh (cử tạ), Trần Đình Nam (pencak silat), hay Lò Thị Hoàng (ném lao)… sẽ không dự SEA Games 32. Đây đều là những vận động viên đẳng cấp và thường áp đảo các đối thủ ở nội dung mà họ tham dự.
