Trọng tài điều khiển trận đấu kịch tính giữa U23 Việt Nam và U23 Iraq tối 20.1 là ông Christopher Beath, người Australia.
Khi U23 Việt Nam đang dẫn trước 1-0 sau bàn thắng của Công Phượng, phút 29, trọng tài Chris Beath đã thổi phạt đền vì cho rằng hậu vệ áo đỏ phạm lỗi với tiền đạo Iraq trong vùng cấm. Từ chấm 11 m, Aymen Hussein đã quân bình tỷ số cho đội bóng Tây Á.
Quyết định thổi phạt đền của ông Beath gây nhiều tranh cãi trên mạng. Nhiều ý kiến cho rằng tình huống phạm lỗi của hậu vệ U23 Việt Nam là không rõ ràng và việc thổi phạt thiếu thuyết phục.
Ngay sau trận đấu, dân mạng đã truy tìm Facebook của "ông vua áo đen". Tuy nhiên, tài khoản Facebook của ông Christopher Beath đã đóng. Trước đó, ông thường xuyên đăng tải hình cá nhân và những hoạt động trong sự nghiệp cầm còi của mình lên trang cá nhân.
Nhiều dân mạng Việt đã chia sẻ hình ảnh, cũng như trang cá nhân của vị trọng tài. Hàng loạt tài khoản và fanpage mang tên vị trọng tài này xuất hiện trên mạng.
Những tài khoản này có nội dung là tiếng Việt với những lời lẽ có phần bông đùa, chỉ trích. Đây phần lớn là tài khoản mới lập, hoặc mới đổi tên.
Những lần cắt còi gây tranh cãi của ông Chris Beath trong quá khứ cũng bị "đào mộ". Trong đó, ông từng cho đội tuyển Iraq nhận quả phạt đền trong trận hòa đội tuyển Việt Nam ở phút bù giờ ngày 8.10.2015.
